下，經(jīng)常發(fā)生錢荒現(xiàn)象。為了維持正常的商業(yè)活動，當時城里的官員們明令禁止銅錢出城。《文獻通考錢幣考》曾說：“自國家置市舶于浙、于閩、于廣，舶商往來，錢寶所由以泄，是以自臨安出門有禁，下江有禁，入海有禁。”禁止銅錢出城后，進入城市的銅錢當然也會相應(yīng)減少。城市內(nèi)外貿(mào)易流通只得依賴紙幣了。而大額的錢幣投入市場，有不便找零之弊，于是就產(chǎn)生了錢牌這種代用幣了。南宋的錢牌也多在杭州一帶出土，但數(shù)量少，極為珍稀。

造成南宋錢荒這一情況的原因是多方面的，概括起來有以下幾點：一是商品經(jīng)濟的發(fā)展，使貨幣需求量大增。南宋偏安一隅，地處全國最富庶的東南沿海一帶，很長一段時間內(nèi)無戰(zhàn)事，政治上也相對穩(wěn)定，再加上不堪金國壓榨的北方百姓南遷，帶來了先進的中原文化和技術(shù)，從而使南宋的經(jīng)濟有了長足的發(fā)展。據(jù)記載，當時臨安府店鋪林立，商賈云集，已經(jīng)是百萬人口的世界級大都市了，僅米糧一項，“細民所食，不下一二千石，皆需之鋪家”。由此可以想象當時的商品交易是多么地活躍，隨之而來的是貨幣流通量的激增。二是銅錢外泄，大量流入北方和海外。南宋政府腐敗無能，向金國屈膝求和，每年給金國賠款300萬兩，多數(shù)以銅錢折算；再則民間的銅走私十分嚴重，而對外貿(mào)易又十發(fā)發(fā)達，銅錢又通過貿(mào)易的方式流往海外一部分�！端问贰な池浿尽份d：“南渡，三路舶司歲入固不少，然金銀銅鐵，海舶飛運，所失良多，而銅錢之泄尤甚。”三是銅源不足，鑄造錢額減少。南宋時，隨著所占據(jù)州縣的減少，銅礦資源相應(yīng)匱乏，再加上鑄造錢幣的中心大都殘破，無以恢復(fù)，所以銅量銳減。四是銷錢為器，使銅錢退出了流通領(lǐng)域。由于銅源匱乏，銅器緊俏，相當數(shù)量的銅錢被人們銷毀為器。南宋的銅錢需求量大，鑄行卻少，綜上所述，造成了南宋的錢荒。

總之，宋朝的錢幣以書法精美、制作工整、種類繁多而著稱。但是在這些精奇悅目的宋錢里卻浸透著當時無數(shù)的錢監(jiān)役卒們的血汗，他們才是燦爛無比的宋代錢幣文化的直接創(chuàng)造者，可是他們都生活在社會的底層，過著牛馬一般的生活，遭到統(tǒng)治者的殘酷欺詐和壓迫。

宋代管鑄幣的機構(gòu)叫錢監(jiān)。錢監(jiān)實行軍事化管理，鑄錢工匠被稱作役卒。每個錢監(jiān)的役卒多少不均�！端螘嫺濉酚涊d:“大觀元年，永豐監(jiān)有兵匠695人，較額定人數(shù)缺64人�！庇州d：“（富民監(jiān)）見管工匠二百余人�！币圩涞膩碓�，除了從民間招募部分有特長的工匠以補不足外，絕大部分由犯人充役。人一旦進了錢監(jiān)就如同進了鬼門關(guān)，每個役卒的臉上都刺有監(jiān)字或軍號。鑄錢是一種勞動強度極高的手工活，役卒們常年遭受到爐火的熏烤，鉛毒的污染和工頭們的折磨，身體狀況極差，其中一些年老體弱、喪失鑄錢能力的役卒，便被發(fā)還關(guān)押。至于不堪苦役而逃出錢監(jiān)者，則要遭受更嚴重的懲罰，甚至被打死。北宋末年，金兵南下，國家將要滅亡之際，宋徽宗還曾制定過“錢監(jiān)兵匠逃走刺手背法”（《宋史·兵法》）。宋代的錢監(jiān)是役卒們的另一種監(jiān)獄形式，在這里的人是會說話的工具，用自己的生命去換取更多的錢幣。宋錢是美麗的，美麗的宋錢里去飽含著錢監(jiān)役卒們的血淚。

2、夏、遼、金錢幣

和當時兩宋政權(quán)前后相對峙的有北方的遼國和地處西北的西夏政權(quán)，這兩上國家的經(jīng)濟文化同宋朝的交往頻繁，在錢幣鑄行方面雖有自己的特點，但也受到宋朝錢幣文化的影響。

在今寧夏、甘肅、內(nèi)蒙古一帶割據(jù)的少數(shù)民族黨項族，其政權(quán)更是深受漢族文化的影響。他們的國王接受宋朝的賜姓，請宋朝皇帝為他們書寫字畫，包括西夏的許多制度都模仿宋朝，西夏的文字就是西夏王李元昊命令大臣們結(jié)合了漢字、契丹字的特點所創(chuàng)造的。由于歷史的原因，西夏錢幣史料存留不多，錢幣學(xué)者基本上是以出土和傳世的實物作為研究分析的依據(jù)。西夏錢幣是仿宋錢鑄