古鈔裝飾串錢圖龍紋環繞

 

　　中國是世界上最早使用紙幣的國家，至今已有近千年的歷史。宋代發行的紙幣稱為“交子”、“錢引”，以錢幣圖為吉祥圖案。元代以后對紙幣冠以“寶鈔”之名，吉祥圖案增加了花欄、龍紋、火焰紋、波浪紋等。每一個時期的紙幣，都蘊藏著政治、經濟、藝術、文化、風土人情、歷史沿革等各種信息，具有極高的觀賞和收藏價值。

　　圖、文/ 鐘葵

　　解讀古代鈔票

　　古代鈔票通常是指清咸豐年間發行的“大清寶鈔”和“戶部官票”以前的紙幣。雖然真正意義上的紙幣產生于北宋時期，但其起源可以追溯到漢武帝時期的“白鹿皮幣”和唐代憲宗時的“飛錢”。

　　漢武帝曾發行“白鹿皮幣”

　　漢武帝一生致力于開疆拓土，因長年與匈奴作戰，導致國府空虛。為解決財政困難，漢武帝在鑄造發行“三銖錢”和“白金三品”(三種銀錫合金貨幣) 的同時，又發行了“白鹿皮幣”。所謂“白鹿皮幣”，是用皇家宮宛的白鹿皮作幣材，每張一平方尺，周邊彩繪，每張皮幣與40萬錢等值。由于其價值遠遠脫離了皮幣的自身價值，故“白鹿皮幣”只是作為王侯貴族之間互贈之用，并沒有用于流通領域，還不是真正意義上的紙幣。

　　“飛錢”出現于唐代中期的唐憲宗時期，當時因商人外出經商攜帶大量銅錢有諸多不便，便先到官府開具一張憑證，上面記載著地方和錢幣的數目，然后憑此證去外地提款購貨，此憑證就是“飛錢”。“飛錢”實質上只是一種匯兌業務，它本身不進入流通領域，不行使貨幣的職能，因此也不是真正意義上的紙幣。

　　真正意義上的紙幣產生于北宋時期(1023年)，先是由四川地區的一些富商發起，政府順應時勢在益州設“交子務”，并于第二年正式發行“官交子”，以取代“私交子”，這便是由政府發行的中國也是世界上最早的紙幣。北宋初年，四川成都出現了經營現金保管業務的“交子鋪戶”，存款人把現金交給鋪戶，鋪戶把存款數額填寫在用飄香紙制作的紙卷上，再交還存款人，并收取一定數額的保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙卷在當地被稱為“交子”，又名“楮幣”。

　　由于“交子”攜帶方便，使用“交子”經商的商人越來越多，“交子鋪戶”的生意也越來越旺。一些鋪戶在經營中發現，只動用部分存款，并不會危及 “交子”信譽，于是他們便開始印刷有統一面額和模式的“交子”向市場發行，使“交子”具備了信用貨幣的特征，并逐漸演變成為