古代民俗錢幣上的科舉文化(上)

　　科舉是中國古代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度。由于采用由皇帝親自主持、以分科考試形式錄用人才，所以叫做科舉制度。科舉制度產生以前，我國主要實行以世襲和察舉為主的人才選拔使用制度。特別是魏晉以來門閥森嚴，士族勢力強大，常常把持朝政，因此官員大多從各地高門權貴的子弟中選拔。權貴子弟無論賢否優劣，都可以做官。而許多有真才實學但出身低微的人，卻難以出仕，更無緣到中央和地方擔任高官。形成了“上品無寒門、下品無勢族”的局面。為改變這種弊端，隋朝文帝時開始采用分科考試的方式選拔人才，隋煬帝時期正式設置進士科，按考試成績選拔進士，我國科舉制度正式誕生。科舉制度的實行，有效改善了用人制度，為中國歷代王朝發掘、培養了大量人材，拓寬了社會中下階層知識分子向社會上層流動的渠道，維護了社會的穩定和王朝的統治。科舉制度從隋朝開始實行，到清朝光緒三十一年（１９０5年）舉行最后一科進士考試為止，經歷了1300多年，對中國古代的政治、軍事、社會、經濟、文化、教育、倫理、道德、民俗、民風等各個領域，都產生過重大而深遠的影響，形成了中國特有的科舉文化現象。這種文化現象在古代民俗錢幣——厭勝錢上也得到了大量體現。
　　厭勝錢也叫做壓勝錢、押勝錢、花錢，它起源于西漢，至清末民初都有鑄造。雖然大多數也鑄造成圓形方孔形狀，但它并非流通貨幣。一般是人們為避邪、祈福、供養、游戲、紀念、記事等需要而特別鑄造的，以專供佩帶、懸掛、擺放、禮贈、庋藏或賞玩之用。其幣面除鑄有文字外，還鑄有圖案，錢面紋飾內容和表現手法都比流通正用品豐富得多。壓勝錢具有豐富的文化內涵，是與社會民俗淵源關系最為緊密的錢幣，因此也被稱為古代的“民俗錢幣”。作為錢幣文化的衍生產品，它既是傳統文化觀念和思想的承載物，又是一種符號，傳遞著無法用其他形式進行交流和溝通的概念和信息，如辟邪、吉祥、美、健康、平安等等；它既展示了先民們對大千世界的獨特理解與感悟，也充分反映了百姓祈求美好幸福生活的思想與期盼，從中透射出各個歷史時期的民情民俗，述說著老百姓求福求喜求安寧的理想追求。對科舉功名等民眾日常社會生活的描摹寫真是厭勝錢的重要表現內容之一。自隋代首開科舉先河后，通過科舉步入仕途博取功名施展抱負，遂成為大多數知識分子為之窮經皓首的畢生追求，并構成了社會民眾生活的重要內容。吳敬梓精心刻劃的范進形象，即為被科舉制扭曲的典型人物。進入明清社會以后，中國社會對科舉制度更是寵愛有加，醉心于此道而無法自拔的讀書人可謂不計其數。昨日一介布衣、轉眼飛黃騰達的科舉示范效應，極大地激發了整個社會的科舉熱情。因而，這種思潮在民俗錢上也得到了具體生動的體現，“文星高照”、“早登科第”、“連中三元”、“狀元及第”、“獨占鰲頭”、“五子登科”、“位列三臺”、 “一品當朝”等錢幣就是追求科考、仕途順暢的讀書人的必備之物。
　　“文星高照•,連中三元”大花錢（圖一）
　　此錢圓形方孔，黃銅質地，直徑42.3毫米，厚度2.5毫米。其正面有“文星高照”四漢字，楷書，上下右左對讀。文星者，“文昌星”、“文曲星”也。文昌星為道教信仰神祗之一，道教尊為主宰功名、祿位的神，被古代人視為學問、文章、科舉士子的守護神，又稱“文昌帝君”。古時由于科場競爭十分激烈，中舉及第概率很低，成敗無法把握，許多人相信中試與否具有一定的偶然性，因此因科舉而興起的魁星信仰､文昌崇拜在封建時代非常盛行。特別是元明以后，隨著科舉制度的規模化和制度化，對于文昌帝君的奉祀更加普遍。各地都建有文昌宮、文昌閣或文昌祠，一些鄉間書院和私塾也都供奉文昌神像或神位，其間雖時有興廢，但因文章司命、貴賤所系，所以一直奉祀不衰。將文昌星鑄于錢幣，隨身佩戴，自然是希望“文星高照”金榜題名的讀書人最理想的“護身符”。
　　錢幣背面為“連中三元”四漢字，亦楷書對讀。古代科舉考試分鄉試、會試、殿試三個級別，鄉試第一名稱為“解元”，會試第一名為“會元”，殿試第一名是“狀元”，合稱“三元”。所謂“連中三元”是指同一個考生在鄉試、會試、殿試三級考試中都取得第一名，故又稱“三元及第”、“連科及第”。這是對參加科舉讀書人的吉利贈言或賀詞，表達了人們的一種美好希望和向往。連中三元無疑是古代讀書人夢寐以求的理想，但在中國歷史上連中三元的人實在是鳳毛麟角。據查考史籍，1300多年科舉史上獲此殊榮的只有區區17人而已。
　　傳世還有面“文星高照•連中三元”背為吉祥圖案的圓形圓孔錢（圖二），亦表達了當時社會相同的信仰與追求。
　　 “狀元及第”背福祿大花錢（圖三）
　　此錢圓形圓孔狀，白銅質地，直徑49.1毫米，厚度2.3毫米。正面為“狀元及第”四字，書寫蒼勁有力，瀟灑俊逸；背面穿上有一個“福”字，穿下為一回首的鹿圖案，有福祿的象征寓意。“狀元”是科舉考試殿試第一名的稱謂。狀元起初稱為“狀頭”，原來在唐朝參加考試的士子，經由各州貢送到京城，在應試前需遞送“投狀”，即類似今日考試報時填寫資料一樣。考試結束之后，將成績最高的試卷放在最前面，就叫做“狀頭”。居首者因曰狀頭，因第一名稱“元”，故又稱“狀元”。因其為殿試第一甲第一名，別稱殿元。又因居三鼎甲（“狀元”、“榜眼”、“探花”）之首，亦別稱鼎元。我國歷代封建王朝共選拔了文狀元654名，武狀元185名（有姓名記載的）。在封建社會，社會的價值取向是“學而優則仕”，文人都把考科舉、“狀元及第”作為躋身仕途的唯一途徑。“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”，“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋…”，這些千古名言不知激勵著多少學子為爭取科名中的最高榮譽而臥薪嘗膽、懸梁刺股、勇跳龍門。
　　傳世還有“早登科第”（圖四）、“狀元及第•一品當朝”（圖五）和“名登金榜•位列三臺”（圖六）大花錢。三臺是漢代對尚書、御史、謁者的總稱。尚書為中臺，御史為憲臺，謁者為外臺，合稱“三臺”。《晉書•天文志》：“在人曰三公，在天曰三臺。”何謂三公？周代以太師、太傅、太保為三公，西漢以大司馬、大司徒、大司空為三公，東漢以太尉、司徒、司空為三公，明清以太師、太傅、太保為三公，他們位極人臣，視為人材之最。金榜，古代科舉制度殿試后揭曉名次、錄取進士的布告，因用黃紙書寫，故稱“金榜”。因多由皇帝點定，故俗稱“皇榜”。考中進士就稱“金榜題名”、“名登金榜”。早登科第、名登金榜是古人對讀書士子科考的勉勵和祝福，而一品當朝、位列三臺則是讀書人科考中舉后希望仕途坦蕩順利的理想追求，因為科舉中試即意味著取得了做官的資格，高官厚祿、錦衣玉食，既可出人頭地，更可光宗耀祖，自然成為古人追逐人生仕途夢寐已求的奮斗目標。
文星高照 連中三元（圖一）


文星高照 連中三元錢（圖二）


狀元及第（圖三，背）


狀元及第（圖三，正）


早登科第（圖四）


狀元及第一品當朝（圖五）


名登金榜.位列三臺(圖六）