美人贈我金錯刀

　　西漢末年，朝廷的賦稅勞役日益嚴重，土地兼并和奴婢、流民的數量惡性膨脹，各地起義不斷。掌權后的王莽為鞏固自己的統治，采取了一系列的改制，企圖通過改制來緩和社會矛盾。幣制改革為王莽“托古改制”的重要內容之一，共進行了四次，而在居攝二年（公元7年）的第一次改制中，除五銖錢之外，又增鑄大泉五十、契刀五百、金錯刀即一刀平五千。 僅僅用了兩年，在公元9年第二次幣改時，王莽就把帶“金”、“刀”的錢幣，如金錯刀、契刀和五銖錢全部廢除，因為他相信讖緯之學，迷信風水，一直擔心劉漢集團東山再起，他認為“劉”字（繁體）的偏旁部首有金、刀，有兇煞之氣。
　　王莽的幣制改革雖然以失敗告終，但他卻是歷史上的鑄錢高手。特別是金錯刀，鑄制精美、造型奇特，且存世稀少，故為歷代錢幣收藏者青睞和追逐，金錯刀也被泉家譽為古錢幣中的“錢絕”，清代學者、錢幣收藏家戴熙在《古泉叢話》中說：“（王莽）為古今第一鑄錢手，人皆有一絕，莽為錢絕”。金錯刀是財富的象征，又是非同尋常、藝術含量極高的藝術珍品。
　　金錯刀是歷代詩人吟詠最多的錢幣。東漢科學家、文學家張衡在《四愁詩》中吟道：“我所思兮在太山，欲往從之梁父艱，側身東望涕沾翰。美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤。路遠莫致倚逍遙，何為懷憂心煩勞”。唐代詩人馬戴有“君生游俠地，感激氣何高。飲盡玉壺酒，贈留金錯刀。”大詩人杜甫也有“熒熒金錯刀，擢擢朱絲繩”的詩句。韓愈、錢昭度等留下了“爾持金錯刀，不入鵝眼貫”、“荷揮萬朵玉如意，蟬弄一聲金錯刀”等詩詞。宋代詩人梅堯臣，有一次在劉敞家里飲酒，看見劉敞懷有二枚古錢，一個是齊刀，一個是王莽的金錯刀。他即席作了一首詩：“探懷見二寶，太公新室錢，……次觀金錯刀，一刀平五千，精銅不蠹蝕，肉好鉤婉全。”看來金錯刀早就為文人雅士所喜愛。     金錯刀又是世界上最早發行的鑲嵌幣。它由刀環、刀身組成，青銅澆鑄。刀環如方孔圓錢，穿孔上下鐫“一刀”二字陰文，“一刀”二字采用了特殊的鑲嵌黃金工藝——錯金工藝。一般通長7.3厘米，重20—40克，厚薄不一。刀身鑄有“平五千”三字，意思是一個這樣的金錯刀價值五千文銅錢。這比法國的鑲嵌式硬幣早1900余年。金錯刀理所當然地成為鑲嵌幣的鼻祖。
　　金錯刀還是古代流通貨幣中面值最高的錢幣。按說，傳為王莽鑄造的“國寶金匱值萬”面值最大，但該錢只出土兩枚，只是樣幣。所以，大泉當千、大布黃千、咸豐重寶當千，都比不上“一刀平五千”。當然，凡發行虛值大幣，都是對社會財富的公開掠奪，會導致社會經濟陷入混亂。這樣的錢幣，都是短命的，也因為它們的短命，反而成了后世收藏家眼中的珍品。

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