“……沿倚著岸邊，崎嶇危險，下面可俯瞰田隴……到了黃昏時分，我們到達豆村附近的佛光真容禪寺，瞻仰大殿，咨嗟驚喜。”這是1937年6月的一個傍晚，我國著名建筑學家梁思成夫婦，初見佛光寺時所描繪出的情景。

 

    佛光寺位于五臺山縣城東北的佛光山山腰，距臺懷鎮30多公里。據史料記載，北魏孝文帝在位期間曾路過這里，看到一團佛光，于是下令鼎新寺院，賜名“佛光寺”。到了唐代，武宗皇帝大滅佛教，佛光寺被毀為一片廢墟。現存的東大殿，則是唐宣宗大中十年重建的。 梁思成曾撰文《記五臺山佛光寺的建筑》，文中寫道：“我們一向所抱定的國內殿宇必有唐構的信息，一旦在此得到一個實證了。”這一重大發現打破了日本學者所說的，“看唐朝建筑只能到日本”的逛語。因此，游五臺山不到佛光寺將是一次不完整、遺憾的出游。

 

    佛光寺是全國重點文物保護單位，歷史極為悠久，從唐朝至今已千余載，有“亞洲佛光”之稱，五臺山申遺成功主要也是因為佛光寺的原因。

 

 

    佛光寺是五臺山申報世界遺產成功的第一“功臣”寺院，沒有佛光寺的五臺山將會黯然無光，民間更有先有佛光寺后有五臺山之說。中國人民銀行于2012年5月24日發行中國佛教圣地（五臺山）金銀紀念幣一套。其中1公斤圓形金質紀念幣的背面圖案即為佛光寺建筑造型。在幣面上光潔鏡面映襯下，本色反噴砂工藝顯現出佛光寺大殿造型，大殿踞于臺基之上，殿寬七間，如梁思成后來寫道：“那高大的殿門頓時就給我們打開了。里面寬有七跨，在昏暗中顯得更加輝煌無比。在一個很大的平臺上，有一尊菩薩的坐像，他的侍者們環他而立，有如一座仙林。”幣面上松柏掩映，一帶霧氣繚繞，顯現其立世年代久遠、歷史深邃，極盡千年的鐘靈、幻化之彩，體現了唐代木構建筑清爽簡單、祥和浩蕩的氣魄；其屋頂式樣在等級森嚴的封建社會中，是衡量建筑物等級高低的主要標志之一，其為最高等級的廡殿頂樣式；“斗拱雄大，出檐深遠”，若大鵬鳥欲展翅高飛之形，這正是典型的唐代建筑文化的最完美體現，顯現出胸懷坦蕩、自信十足、包容天地的大氣魄，以及“海納百川、有容乃大”、“萬國衣冠拜冕旒”的盛大氣象；屋脊兩端矗立一對高大、雄健的琉璃鴟吻造型，古雅壯麗，使整個大殿顯得勁健綺麗、氣度不凡；精湛工藝顯現，一束光澤映射屋頂，使其盡顯穿越千年風雨的仙靈之氣，突顯其巍峨、莊重之時，又極具金碧輝煌的華彩。

 

    在佛光寺東大殿內的佛壇上，有35尊唐代的彩塑佛像。釋迦牟尼佛端坐于佛壇正中，阿彌陀佛居右，彌勒佛居左，左右是普賢、文殊二位菩薩，雕刻栩栩如生、色彩艷麗如新；殿內的脅侍菩薩和供養菩薩都是女兒身，彎彎的娥眉中間還有一點朱點，端莊之中，頗具風韻。而寺院內的國寶明代壁畫，不亞于國寶“清明上河圖”。圍繞著佛壇的殿內墻壁前，排列著五百羅漢，為明代塑造，形態各異、鮮活而靈動；佛座背面有一幅唐代壁畫，此畫長80厘米，高30厘米，上畫天王降伏妖魔鬼怪的故事，中間站著一個頭戴花冠、神情恐慌的女子。這幅畫雖歷千余年，但仍色澤猶新。在這些畫里，藝術家們生動地描繪了莊嚴的佛像、慈祥的菩薩、英武的天王、婀娜飄逸的飛天誠篤誠摯的僧俗、供養人、既有勞動人民勤勞勇敢的形態，也畫出了統治階級的奢華生活，與敦煌莫高窟的畫甚為相似。佛光寺歷經數千年，有諸多文人墨客、帝王將相到此禮佛朝圣。這些建筑、壁畫，連同佛像，梁下面的一些墨跡及東大殿建筑，被人們譽為佛光寺的“四絕”，因此，佛光寺也堪稱中國第一國寶。

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