成為一名收藏家的前提，是要有三力：眼力、財力、魄力。無眼力難別真贗，收了一屋子假貨還沾沾自喜；無財力時，面對頂尖級的寶物，只有徒喚奈何；無魄力者，猶豫不決，當寶物被別人搶走之后，才恨自己當時沒有及時下手。三力之中，眼力是基礎，是前提，因此，煉就一雙鑒別真偽的火眼金晴，成為大多數涉足收藏人士的夢想。而大家別具神眼鑒定真贗的故事，也成為人們津津樂道的話題。
實際上，歷史上的一些鑒定大家，往往是古玩商人。就古代錢幣收藏領域而言，當年中國泉幣學社成立的時候，就吸收了三位古錢商，其中最著名的，是馬定祥和楊成麒。楊成麒的父親就是古董商，人又精明，從小在古玩中摸爬滾打，又常年經營古代錢幣，他鑒別古錢，能在三尺之外判定真假，那是因為他鑒別古錢時，對于上面的紅斑綠銹有無人能夠企及的眼光。而馬定祥主要從錢幣的文字精神、制作工藝等方面綜合鑒別。馬楊二人，雖各有擅長，但馬定祥能夠通過看錢幣拓片來斷真偽、溯源流，卻是獨家功夫。
拓片溯源得寶貝
1945年的一天，楊成麒來到馬定祥的祥和錢幣社，從懷中掏出一張拓片，讓馬定祥開眼。馬定祥一看，這是一枚從沒有見過的吉林省造“戊申庫平一兩大清銀幣”，它不僅是孤品，而且錢幣正中還鐫有一個“吉”字。馬定祥心中大喜，這錢幣上的吉字，正和自己名字中的祥字配對，成為吉祥二字，錢幣好，寓意好，馬定祥當即表示想賣這枚珍幣。而此時的楊成麒卻賣起了關子，說這枚錢幣是一個朋友的，人家不愿賣，馬定祥還想再問錢幣的主人，楊成麒卻支支吾吾再也不肯透露半點消息。
對于錢幣商人，掌握了貨源就是掌握了生財的機會。馬定祥雖然沒有從楊成麒那里得到這枚錢幣的消息，卻從拓片上找到了它的主人：這是南京張偉英的拓片，錢幣也肯定是他新得的寶貝。原來馬定祥對于自己喜愛的錢幣，有過目不忘的本領，他過去多次和張偉英交易，連張偉英拓片的手法和技巧也一并記在心里。楊成麒走后，他馬上籌集資金，趕火車去南京，終于得到了這枚心愛的藏品，半個月后，當楊成麒也趕到南京時，留給他的，只有后悔了。
這枚“吉字一兩”，伴隨了馬定祥整整二十年，直到1966年“文革”，這枚錢幣卻不翼而飛，成為馬定祥心中永遠的痛。
順藤摸瓜破大案
1989年3月的一個早晨，上海灘發生了一起錢幣大案：兩個歹徒竟然在光天化日之下，入室搶劫，他們將這家的主人反綁在椅子上，用棉紗堵著他的嘴，搶走了這家的數千枚古幣，然后背著裝入蛇皮袋中的古幣，揚長而去。直到中午下班時，被害人的妻子才看到了椅子上半昏迷狀態的丈夫。
被害人叫陳福耕，是一名錢幣愛好者，他雖然只是一個小廠的職工，卻十分癡迷古代錢幣，工資只有數十元，多數都買成了古錢。他不僅收集到了所有的明代年號錢，還有李自成、張獻忠等農民起義政權的各色錢幣，被人稱為“明錢大王”。他是馬定祥的八大弟子之一，每周兩次，他都要騎車或坐公交到老師的萬拓樓中問學。七八年間，風雨無阻。
機遇總是親睞那些關照他的人，辛勤的耕耘自然得到了回報，陳福耕先后在地攤上淘到了秦代“銖重一兩十四”、同治通寶寶鞏當五、永歷通寶背部等珍稀錢幣。特別是在冷攤上發現的那枚鑄有伯明翰公司名稱并有中國龍圖的硬幣，更讓他名聲大噪，這雖是一枚伯明翰公司的廣告幣，國內卻少見。后來，由于報紙、電視的宣傳，這枚伯明翰幣成了人人皆知的寶物，都說它價值十萬美元，而它的主人，自然也成了大富翁。這枚幸運得到的錢幣，竟然引狼入室，不法份子盯上了他，最后終于釀成大案。
對于這樣一起性質十分惡劣、社會影響極大的案件，警方自然全力以赴，公安局把所有可能的線索都進行了排查，有關錢幣收藏的人也都進了警方的花名冊，然而，日子一天天過去了，破案工作卻沒有多少進展。正當警方感到壓力起來越大時，從馬定祥那里卻傳來了消息：“蛇已經出洞了”。
原來，馬定祥得到了一封福建泉友的信。信上說，近日看到一枚天德重寶鐵錢，雖然喜歡，但對方開價很高，不敢貿然買下，想請馬老師掌掌眼，信中還附有這枚錢幣的拓片。馬定祥一看拓片，似曾相識，經過回憶，他想起這正是陳福耕收藏過的錢幣，他由此推測，既然這枚錢幣來自福建，那么，陳福耕的其它錢幣也有可能在福建。
警方根據這條線索，順藤摸瓜，不久就查到了上海的犯罪份子，古幣案得以破獲。
慧眼釋讀無考品
對于存世的古代錢幣，馬定祥能夠爛熟于心，他能夠僅從錢背上認出這枚古錢。他的學生曾經將一排宋代錢幣全部反過來，讓老師猜錢文，馬定祥居然一枚不差地全部讀出錢文，那可都是光背的宋錢。就是一些遺存極少、史書無考的錢幣，他也能夠準確鑒定。
1992年，杭州一位泉友寄給馬定祥一枚拓片，向他請教這枚錢幣的身份。該錢正面為“洪武 天下 太平”，背面是“圣旨 午人存 日月明”。馬定祥一眼就看出了這枚錢幣上有一股殺氣，斷定不是一般人所認為的厭勝錢。他先是讓兒子去杭州，后來自己又專程前往，通過觀察、分析、研究，得出了這枚錢幣是天地會秘密結社時所鑄錢幣的結論。該錢雖然不是市場上的流通貨幣，但卻是天地會“洪門”兄弟接頭時的憑證，類似于古代的虎符。錢幣雖小，卻隱藏著一段當年“反清復明”腥風血雨的歷史。
馬定祥的鑒定功夫，雖然和他自己的多年實踐有關，和他靈敏的悟性有關，虛心求教也是重要的一個方面。解放后，他曾經專程到成都、重慶尋訪錢友，交流心得，還拜訪了一位以制假聞名的高手，這位高手看到馬定祥真心求教，把自己的絕招都吐露出來了，使馬定祥的鑒別功夫上了一個新的水平。
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