本稿刊載于《錢幣》報2012年6月上旬，如需轉(zhuǎn)載，請務(wù)必注明來源于《錢幣》報，轉(zhuǎn)載于中國集幣在線(http://www.ccbczpx.com/)，謝謝！

    南北朝是中國歷史上的大動亂時期，戰(zhàn)爭頻仍和政權(quán)頻繁更迭導(dǎo)致社會經(jīng)濟動蕩，貨幣流通混亂。《宋書》記載：當(dāng)時“一千錢長不盈三寸，大小稱此，謂之‘鵝眼錢’。劣于此者謂之‘綖環(huán)錢’，入水不沉，隨手破碎。市井不復(fù)料數(shù)，十萬錢不盈一掬。”到梁武帝蕭衍普通四年（公元523年）更鑄行鐵“五銖”錢，這是我國歷史上第一次由政府大規(guī)模鑄造行用鐵錢。

    我國古代流通使用的錢幣，主要是以銅材鑄造的銅錢。但在一些時期和部分地區(qū)，也曾以鐵材鑄造過鐵錢。歷代鑄造行用鐵錢的主要原因大體有三類：一是資源原因，銅材短缺而鐵材豐富，因此只好就地取材以鐵充幣材鑄造錢幣；二是經(jīng)濟原因，鐵材價值較低，鑄鐵錢可以從中獲得厚利，利之所趨鑄造鐵錢；三是政治、軍事原因，鑄造使用鐵錢，可以防止銅錢外流被熔作兵器等。現(xiàn)在所知，鐵錢實物最早出現(xiàn)于漢代。考古發(fā)現(xiàn)，在湖南長沙、衡陽、陜西等地西漢墓葬中出土了數(shù)量不等的西漢文帝至武帝時期的鐵質(zhì)“四銖半兩”、“五銖”錢。此后，還發(fā)現(xiàn)有鐵質(zhì)“大泉五十”、“直百五銖”等錢幣。但這些鐵錢不見于史籍記載，應(yīng)該不是官府的正式鑄幣。史籍關(guān)于官府鑄造鐵錢的記載最早出現(xiàn)在東漢初年的四川。據(jù)《后漢書•公孫述傳》載，光武帝劉秀建立東漢王朝時，公孫述在四川建立割據(jù)政權(quán)，建武六年（公元30年）“（公孫）述廢銅錢，置鐵官錢，貨幣不行，百姓苦之。”這是由官方鑄造鐵錢的最早記載，但因沒有具體說明鑄造的是何種錢，也未發(fā)現(xiàn)實物存世，今人對其真實性尚存疑問。

    南朝蕭梁武帝時期鑄行鐵“五銖”錢，這是見諸史載并有實物可征的我國歷史上最早的由政府大規(guī)模鑄造行用的鐵錢。梁武帝蕭衍鑄行鐵“五銖”錢，主要是出于資源和經(jīng)濟方面的考慮。南朝以來，銅源極度匱竭，“銅荒”嚴(yán)重。當(dāng)時由于銅材價格日益上漲，私鑄和剪鑿錢幣取銅的不法行為盛行，市場流通貨幣越來越輕薄，貨幣流通非常混亂。為緩解銅材匱乏的難題，增加政府財政收入，梁武帝蕭衍決定于普通四年（公元523年）鑄行鐵“五銖”錢。據(jù)《南史》卷七《梁本紀(jì)中第七》：“（普通四年）十二月戊午，用給事中王子云議，始鑄鐵錢。”這種鐵“五銖”錢與普通“五銖”銅錢相似，正面方孔左右鑄有“五銖”兩字，有外廓，部分錢幣有內(nèi)廓；錢背有“四出紋