大清錢、厘金局、錢江

　　童年時的故鄉(xiāng)，沒有電，當然也沒有電視，唯有天上的一輪皓月，給兒童照出一片玩耍的場地。每當晚飯之后，總有小伙伴吼唱兒歌：“小孩兒們，都來玩，腰里別個大清錢……”，懵懂的歲月，并不知道大清錢是什么，后來收藏古錢，才恍然大悟，原來大清錢就是清代的咸豐大錢。咸豐大錢雖然價值并不一定多高，但將當百當千的咸豐錢與小平錢排列在一起，前者簡直是巨無霸，沉甸甸的份量和精美的錢文，怎能不讓人喜愛？

    然而咸豐大錢的鑄造卻是出于無奈。咸豐三年，太平軍定都天京（今南京），舉兵北伐，逼近京師。清政府派兵鎮(zhèn)壓，屢遭敗績，軍費開支大幅增加，耗銀計580萬余兩，致使庫銀從800萬兩跌為220余萬兩，國庫空虛，無以彌補。再加上太平軍控制了長江中下游地區(qū)，割斷了滇銅的進京運輸路線，政府鑄錢材料異常匱乏，民間銅錢短缺，商旅不興。在這種形勢下，清政府不得不議鑄大錢。就在這一年鑄造了當五、當五十、甚至當百、當五百、當千等幾種大錢。

    但虛值大錢并不能從根本上解決清政府的財政危機，當千大錢鑄造了九個月就停鑄了。與此同時，一項新的稅目開始出現(xiàn)，由此帶來的滾滾財源，總算讓與太平軍作戰(zhàn)的清政府，像一臺加足了油的戰(zhàn)爭機器，撲滅了全國的燎原戰(zhàn)火。

這種新稅目當時稱為厘金。是清政府為了對付太平軍、籌辦軍餉的一項重要措施。厘金稅分為兩種：一種是引厘，是“通過稅”，征收對象為行商；一種是坐厘，是“交易稅”，征收對象為坐商，其稅率是按價征收，“值百抽一”，故稱之為“厘金”，清政府從一八五三年開始在蘇北地區(qū)實行，到五十年代末，已幾乎在全國各地普遍推行。征收厘金的機構(gòu)是厘金局，各省設立厘金局卡以咸豐末年和同治初年最多，估計總數(shù)當在三千處左右。厘金的創(chuàng)立和開征，使清代稅制發(fā)生了很大變化，除田賦外厘金與海關(guān)稅、鹽稅等其他各稅一起成為清代稅收之大宗。由于常隨地設卡征課，隨意定物征課，稅額可觀，稅收旺盛，所以太平天國戰(zhàn)事結(jié)束，亦無法廢除，直至1931年始裁撤厘金改征統(tǒng)稅和營業(yè)稅。

厘金稅的獻策首創(chuàng)人是奇人錢江。他是清末長興縣人，字東平，自幼穎悟超群，12歲時能操筆成文立就600言，被邑人稱為“奇人”。后來科場不順，花錢買了個“監(jiān)生”頭銜，卻一直得不到機會進身仕途。錢江于1853年3月太平軍定都天京之初，投身圍剿太平軍的江北大營，隨即獻策首創(chuàng)厘金制，對行商坐賈設卡置局抽厘，令得商民大苦而大營餉糧不匱。錢江之奇，還在于他成了粵人黃世仲《洪秀全演義》中的主要人物，被寫成參加太平天國的義士，甚至把太平天國的眾多成就都歸于他的獻策。不過據(jù)后來考證，這些純粹出于杜撰。但錢江被稱為“才子”，卻有據(jù)可考。河南賒店山陜會館有一大戲樓，戲樓臺口石柱上鐫有一副對聯(lián)，相傳是錢江所撰：“幻即是真，世態(tài)人情描寫得淋漓盡致；今亦猶昔，新聞舊事扮演來毫發(fā)無差。”此聯(lián)寫創(chuàng)作、寫表演，將戲臺的文化內(nèi)涵闡釋得生動準確，堪稱戲樓妙對。

錢江的最奇之處在于對他死于何時的考證上。關(guān)于錢江的卒年，眾多史家眾口一詞定下“鐵案”，說他入江北大營后僅兩個多月，因其自恃功高，常出言不遜，被誣以“謀逆”罪名捕殺。然而陳光貽撰成《再談錢江》（《長興文史資料》第三輯），說他從江北大營虎口逃生，亡命江淮間，最終于宣統(tǒng)元年老死于江蘇清江普應寺，享年九十六。果真如此，則錢江史料上的生卒年月，也要改上一改了。

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