1991年中國人民銀行發行的“辛未羊”金銀紀念幣，共包括4枚金幣、4枚銀幣和1枚鉑幣，分別選用了6位名家同以“羊”為主體的5件畫作。有意思的是，6位畫家中，有4位與上海有密切關聯，這讓1991年發行的“辛未羊”金銀紀念幣，多少帶有淡淡的海風氣息。4位畫家分別是任伯年、張大千、張善孖和吳作人。其中，吳作人1927年29歲時，就從蘇州來到上海，分別讀于上海藝術大學和南國藝術學院。

 

    吳作人是一位很謙和的畫家，他的一生，始終堅持謙誠待人，淡泊明志，清操自守。人品如畫品，畫為心聲，這一點，在《母子羊》中得到了充分體現。欣賞《母子羊》，技巧是擺在第二位的，畫作中透露出的畫家情感，才是最打動人的地方。用時尚一些的話說，《母子羊》流溢的，既是一種泛愛，也是一種大愛。畫家藝術創作，師于自然，但同時又反對受制于自然，是在尊重自然的基礎上，充滿活力地進行取舍、夸張、變形、變調、加工、提煉。于是，畫家筆下的“母子羊”，師造化，奪天工，逼真而生動，細膩而純樸，憨厚而可愛。一高一矮，一長一幼，看似無意，實則有心，畫家借用形式美的構成原則，通過母子之間的大小關系、強弱關系，體現出他們之間的平淡但卻溫暖的親情。而這種親情，又不是刻意強調出來的，它是順著畫家的筆觸自然流淌的，源頭則在畫家充滿仁慈之愛的內心。古代“羊”與“祥”通假，秦漢金石多以羊為“祥”，“吉祥”寫作“吉羊”。《說文解字》曰：“美，甘也。從羊，從大。”而這種“祥”，這種“美”，也正是畫家想要表達的。

 

1991年中國辛未（羊）年15克紀念銀幣背面圖案《木子羊圖》

 

    中國人民銀行發行的“辛未羊”金銀紀念幣中的“母子羊”，去其繁雜，取其簡單，并借用金屬制作工藝的特點，以深淺浮雕的陰陽之線，將原作的“母子羊”，立體化，豐滿化，形象化。也正因為如此，原作中畫家想要表達的主題，也得到了更大程度得發揮。幣面上的母羊，身體豐滿，體毛綿密，兩角上翹，雙耳下垂。感受得到春風地柔柔地流動，感受得到陽光暖暖地灑射。在這樣的氛圍中，母羊本能的愛子之情，通過用嘴與鼻輕輕觸摸幼羊頭部的動作，淋漓盡致地表現了出來。在母愛的關愛中，幼羊一動不動，臉上的神情，既享受又愜意。設計者是聰慧的，再現畫家原作，知道把著重點放在“母子羊”神情之上，這也是幣面圖稿的閃亮之處。相比于“辛未羊”系列其它畫稿，“母子羊”的背景也更加切合“愛”的主題：幣面上方，是三兩株桃枝，新葉初綠，粉花艷開，枝葉間蕩漾著幸福的甜美，紅火的喜慶。與之相對，地面上的青草，也生長得格外茂密。春天明麗的陽光，春天的柔和的輕風，春天的一切一切，在幣面上，都與“母子羊”融成了不可分割的一體。

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