戰國后期，齊楚燕韓趙魏秦七雄爭霸，狼煙四起。西秦逐步強盛，逐一掃滅其他諸國，華夏漸趨一統。以稱量制為基礎的秦半兩錢，在流通中的地位也逐漸突起，而規范半兩的標的也隨之鑄行，它標志著中國早在前秦時就已經把監督機制引入古泉鑄造領域，大約比羅馬的桿秤砝碼稍早。

據記載，大約公元前500年，羅馬的“桿稱”才出現，桿稱靠移動稱砣的位置來保持與被稱物品重量的平衡，實際上是將天平的一端（放砝碼端）由固定式變成活動式，其好處是只要配上一個稱砣就可以了，而天平的砝碼要好幾個。桿稱也是用繩子吊一個盤子，再用繩子吊一個稱砣，除一端可活動外，基本形式與天平相同。而我國先秦時期的半兩錢在當時可以說也是桿秤的稱砣，因為目前傳世的先秦錢中，表示重量的不在少數。

此錢直讀為“第五重四兩”，錢體較為厚重，環內為方孔，面有外廓，錢背平素。正面左上有兩處流銅。背后內穿似鑿剁而成，切痕尚存。該品直徑43.5毫米至45毫米，厚度2.5毫米至3毫米，內穿11毫米。重量24.6克。

據傳“第九重四兩”等錢，都是無價之珍品。其中“第一”、“第五”、“第九”都是批次記數符號，“第二”、“第四”、“第六”、“第八”也應是按此理鑄造。戰國時（前475—221年）秦鑄大環錢，俗稱“四兩錢”。同“第一重四兩”一樣，均為秦初權錢，以此來衡量半兩錢八枚，因而后世又稱此錢為“砝碼錢”。

關于權錢，早在清嘉道年間的戴熙（淳士）在《古泉叢話》中就有記載。同治年間的鮑康（子年）在他的《觀古閣泉說》中印有權錢的拓圖，亦有“權錢”之說。1940年丁福保主編的《古錢大辭典》中亦有相關說明和拓圖，均認為是世間罕見的珍品（書中所載之錢原物已下落不明）。

秦王朝嚴格規定，只有朝廷擁有鑄錢權，嚴禁民間私鑄。秦“半兩”既為法定流通貨幣，就有嚴格的規定，按秦量制，每枚錢的重量相當于現在的8克左右。為了杜絕私鑄，檢驗“半兩”錢的分量，特地又鑄造了一種厚重的權錢（又稱法錢），面文左右兩側有“重四兩”的小篆文字，穿孔上下有一定的數字符號，作為衡量的標準。按此權錢的標準，一枚權錢應當等于8枚“半兩”錢的重量，如果8枚“半兩”錢不等同于一枚權錢的重量，那就說明不符合標準。可知這種權錢的鑄造，在監督、規范當時全國錢幣的流通，進一步鞏固“半兩”錢的獨尊地位，保證統一貨幣政策的落實，起到了十分重要的作用。不過四兩錢作為權錢一般不流通使用，鑄數也有限，很難見到，傳世很少。