古錢幣上的書法家

　　吳在外事活動中，亦將大篆用得淋漓盡致。光緒十年(即鑄“吉林廠平”這一年)，吳赴吉林與俄合勘邊界，據理力爭，爭回被沙俄侵占的琿春黑頂子區，勘界既竣，效法漢代名將馬援，在邊界長嶺子立銅柱，高一丈二尺，手書大篆勒銘其上，曰：“疆域有表國有維，此柱可立不可移。”1900年，俄軍入侵東北時，將“可立不可移”的銅柱碎為兩段，運至伯力博物院中。光緒十二年(1886年)，吳任首席代表與沙俄勘界，爭得了中國在圖門江的航行權，手書大篆 “龍虎”二字，意為“龍蟠虎踞”、“龍驤虎視”，鐫刻在涼水圖門江邊的花崗巖上，雄渾大氣，力透頑石。1941年，負責修筑鐵路的日本人宮本芳男，領民工用吊車將其向北移至300米的山坡上。1982年，我國撥專款就地修建了一座具有清代特點的木石結構六角形保護亭。1986年，由于修筑圖琿公路和鐵路，又將龍虎石刻移入琿春市內。

　　在甲午中日戰爭中，吳大澂請纓攜漢“度遼將軍”印率領湘軍奔赴前線，沿途還帶著刻工，手摹夏商彝卣文字讓刻工們銘刻在槍桿上，所攜槍枝，斑駁幾遍。此時湘軍內腐，吳大澂卻頗為自負，放言：“本帥具七擒七縱之能，倭酋有三戰三北之兆。”并懸掛免死牌，日軍官兵火冒三丈，非殺吳不可。惟岸田吟香奏請日本當局：“吳某徒為大言，政事兵略均非其所長，惟小學、篆法為絕學。請飭萬一擒獲，勿傷其軀命，俾至吾國傳清國絕學”。一仗下來，清兵潰不成軍，吳欲舉劍自裁，為部下所阻，乃浩嘆曰：“余實不能軍，當請嚴議。”

　　吳大澂頗不為清議所容，京下諺云“吳清卿一味吹牛”，遂被革職。黃遵憲曾作《渡遼將軍歌》，首數句用調侃的語氣提到吳大澂勒銘銅柱的功勞：

　　將軍慷慨來度遼，揮鞭躍馬夸人豪。平時搜集得漢印，今作將印懸在腰。將軍鄉者曾乘傳，高下句驪蹤跡遍。銅柱銘功白馬盟，鄰國傳聞猶膽顫。

　　結句極盡挖苦，但也不失客觀：

　　將軍終是察吏才，湘中一官復歸來。八千子弟半摧折，白衣迎拜悲風哀。幕僚步卒皆云散，將軍歸來猶善飯。平章古玉圖鼎鐘，搜篋價猶值千萬。聞道銅山東向傾，愿以區區當芹獻。藉充歲幣少補償，毀家報國臣所愿。燕云北望憂憤多，時出漢印三摩挲。忽憶遼東浪死歌，印兮印兮奈爾何。

　　吳大澂被革職三十年后，顧起潛作《吳愙齋先生年譜》，始為辯誣，顧頡剛有評論云：“自甲午一役，誰不以鹵莽咎先生者，咎之不已，更誚之曰浮夸。訛言朋興，前后相繼，耳食者遂信為實然。及讀此編，乃識先生一生未嘗以一己之榮華而忽