建武年間鑄造的五銖，有紀年銅模盒傳世，可以為證，從此時起，東漢五銖的“朱”旁，上橫圓折，已經成為明顯特征。東漢五銖的斷代，除 “建武五銖”有傳世的銅模盒以斷定外，明帝以后，則難以區分具體年代。幸好通過洛陽燒溝漢墓出土五銖錢的分期，可以認定穿上或穿下有一“平”字的五銖（稱為“平當五銖”）也應該屬于這個時期所鑄。但它的時期較晚，下限可能已經進入三國。“東漢五銖”是五銖錢中遺留較多的一種。

“四出五銖”又稱“四出文錢”。所謂“四出”，是指錢幕從方孔的四角向外引出一道陽文直線到達外部，這可能是為了防止銼磨錢背盜銅用的防范技術。東漢靈帝中平三年（公元186年）鑄的“四出五銖”比一般“東漢五銖”鑄造得要好，錢的重量也要重一些。它的直徑為2.5厘米，穿徑約8毫米，廓厚0.15厘米，重3.6-4克。漢靈帝性極貪婪，“帝本侯家，宿貧，每嘆桓帝不能作家居，故聚為私藏”（《后漢書·張讓傳》）。堂堂一國之君，普天下都是他的，還嫌不夠，還要賣官攬錢以充金庫。在這樣的昏君統治下，老百姓哪還有好日子。

橫遭漢靈帝宰割的廣大窮苦百姓怨聲載道。“四出五銖”鑄行后，人們咒罵說“京師將破，天子下堂，四散而去”。

董卓小錢  東漢末年，董卓專權。董卓本一涼州豪強，漢靈帝時曾任并州牧。黃巾起義，他借何進征召之機，帶兵入洛陽。他先廢少帝，立獻帝，專斷朝政；后焚燒洛陽，挾天子，自封為太師。董卓生性貪婪，為了搜刮民財，于初平元年（公元190年）毀“金人”，秦始皇所鑄十二金人（銅人）中的九個，鑄成小錢。這種錢直徑只有1.2-1.5厘米，重0.5-1克左右，而且既無內廓又無外廓，“五銖”二字模糊不清，很難辨認，世人諷刺為“無文錢”，董卓這種無文小錢，錢體輕小，制造粗劣。以一個“金人”重量十二萬斤計算，董卓少說也可得錢七八萬億枚。這是東漢朝廷的最后一次鑄錢，流通地區狹小，只限長安、洛陽一帶。他以此在離長安一百多里的現陜西戶縣，建造了一個稱作郿塢的城堡，城內金銀財寶不計其數，單是糧食就足足能吃三十年。

董卓的這種小錢的流通必然會加劇通貨膨脹，很快就出現了“谷石數萬（枚）”的情形。用一擔錢去換一石谷，貧苦百姓哪能吃得起。當時民怨沸騰，饑民蜂起，漢五銖制度被董卓徹底破壞了，東漢王朝也被他推向了死亡的邊緣。于是曹操趁機取漢，不久時代就進入了三國時代。

東漢磨邊五