清朝于新疆地區設立了多處官辦鑄錢機構，并鑄造了許多在外形、文字上帶有濃厚地方民族文化特色的錢幣。由于這類錢幣大多以純凈的紅銅為原材料，因此被錢幣收藏者稱為“新疆紅錢”，在國際錢幣界備受重視。

烏魯木齊舊稱“迪化”，大約在清咸豐五年（1855年）設立“寶迪局”鑄錢，根據張炯伯《大錢考》及《會典事例》記載，“迪化寶迪局當八當十兩種。咸豐五年正月，因新疆躐獲銅礦，特準設寶迪局。其鑄大錢，未見題準明文，或外省以意鑄造也�！碑敃r清王朝已顯露衰敗跡象，外屈于強虜，內疲于鎮壓各地民眾起義，社會生產力受到嚴重破壞。

這一切都導致了財政危機和通貨膨脹，清政府一面發行大面額的紙幣“寶鈔”，同時又拋出面值不斷增高的“大錢”。新鑄銅錢一日三變，從當五、當十、當五十，一直漲到當百、當五百、當千。前朝沿襲流通的一文制錢在市場上完全絕跡，而一枚當千大錢的重量只相當于一二十枚標準制錢。根據咸豐七年一月實錄記載：“三月，新直督譚廷襄引見，又奏大錢病民害國，奉旨與王大臣議，得罷前命，改為‘自本年下忙起，直隸征收錢糧，悉改為銀七票三，其大錢三成，即納在鈔票三成之內，交票交錢悉聽其便。’”

這股通貨膨脹的濁流不可避免地影響到了新疆，所以，寶迪局開張伊始鑄造的就是當八、當十的“咸豐重寶”。當十的“咸豐重寶”有大小二種，大型很少。當時內地流通的都是當五、當十錢，為什么惟獨迪化鑄造當八錢呢？原來那時在迪化一帶每兩銀子可兌八百文錢，一分銀子值八文錢，這就是當八錢的來歷。它只發行了兩年就停鑄，今天已不多見。寶迪局還鑄過一種當八十的“咸豐元寶”，目前所知存世不到十枚，彌足珍貴。實際上當八十大錢只鑄成樣品，并未發行流通過。

雖然新疆錢幣主要以紅銅鑄造，但寶迪局的咸豐錢卻紅、黃銅各半，其文字特點也更接近內地錢幣。同當時的清錢一樣，寶迪局鑄錢的背后有滿文“寶”、“迪”兩字分居左右。

寶迪局只存在3年就關門了。到光緒年間，迪化又設立“寶新局”，仍以傳統的泥窩熔爐化銅鑄錢，鑄造的是“光緒通寶”。這種錢以紅銅為材料，文字也同庫車、喀什等地鑄幣如出一轍，稱得上是真正的紅錢了。寶新局工匠有近百名，分別從新疆各地調來，有管理人員和各工種的分別，按月發薪，是新疆早期的產業工人群體。

光緒末年，寶新局停鑄紅錢，改用鑄造銀圓的機器制銅圓，一直生產到民國。新疆銅圓也繼承了紅錢的地方特色，文字多半不用標準體，接近于手寫體，粗獷豪放。可惜新疆銅圓因厚重