西漢“白金三品”

　　我國歷史悠久，是世界上最早使用貨幣的國家之一。中華錢幣文化源遠流長，博大精深，中國歷代錢幣鑄造精美，種類繁多。這些珍貴的歷史貨幣是人類歷史的載體，是文化發展的濃縮。在這絢麗多姿的百花叢中有一奇葩 —“白金三品”
　　“白金三品”始鑄于漢武帝元狩四年（公元前119年），在《史記，平準書》、《漢書，食貨志》中均有“白金三品”的記載；“于是天子與公卿議，更造錢幣以澹用，而摧浮淫并兼之徒。是時禁苑有白鹿而少府多銀錫”。“又造銀錫為白金。以為天用莫如龍，地用莫如馬，人用莫如龜，故白金三品：其一曰重八兩，圜之，其文龍，名“白撰”，值三千；二曰以重養小，方之，其文馬，值五百；三曰復小，橢之，其文龜，值三百。令縣官銷半兩錢，更鑄三銖錢，重如其文。令縣官銷半兩錢，更鑄三銖錢，重如其文。盜鑄諸金錢罪皆死，而吏民之犯者不可勝數”
　　從記載中，我們大致可以知道白金三品分為三等，各自的形制不同：值三千，文龍者為園形；值五百，文馬者為方形；值三百，文龜者為橢圓形。“白金三品”是以龍、馬、龜為紋樣的三種形式幣的總稱，這三枚幣形態各異，其中馬幣為圓形，重141克，徑55.2毫米，高13.5毫米。其正面凸起，紋飾為一長嘴、獨角、長脖的騰云駕霧之飛龍。背面凹，周沿有一圈銘文（似希臘文，未譯讀），中間有兩個0.5*0.5厘米的方形戳記,戳記銘文為“少”字。馬幣為方形，重28.5克，尺寸為33.8*32.4*3.5毫米,正面是一馬紋形，挺胸昂首，三蹄著地，一蹄抬起，神采奕奕、氣勢昂然。背略凹，有一個0.5*0.5厘米的方形戳記，戳記銘文為“少”字。龜幣為橢圓形，重12克。大小為40*21.7*3.7毫米，正面紋飾為鱗甲狀，上有一個0.5*0.5厘米的方形戳記,其銘文為“少”字，背面平，有似篆字樣圖形。這三品錢上都有方形戳記，銘文為“少”字，正好印證了史書上記載“少府”造“白金三品”的史事。證明這類錢幣是由西漢掌管皇室財政、鑄錢的機構“少府”統一鑄造的。
　　漢武帝即位后，由于連年征伐，開拓疆土，國家財政空前困窘，其中軍費開支最為龐大，同時中央政府與擁有大量財富的諸侯們的矛盾日益尖銳化，于是漢武帝聽從張湯的建議；以“檢約奸邪惡”“摧浮淫并兼之徒”為名進行貨幣改制，發行三銖錢，同時鑄造“白金三品”，以此來削弱諸侯的實力，強化中央集權。
　　由于“白金三品”是一種巨額虛幣，從而引起了社會上空前的大盜鑄。“吏民之盜鑄白金者不可勝數”；“自造白金、五銖錢后五歲，而赦吏民之坐盜鑄金錢死者數十萬人。其不發覺相殺者，不可勝計。赦自出者百余萬人。然不能半自出，天下大氐無慮皆鑄金錢矣”。為此漢武帝頒布了嚴酷的法令：“盜鑄諸金錢罪皆死，而吏民之犯者不可勝數”。“白金三品”的鑄行與當時的政治、經濟有關，是當時特定歷史背景下的產物。鑄行“白金三品”的主要原因是解決財政危機，彌補用度不足。所以推行虛幣政策、逆客觀經濟規律而行，必將短命，“白金三品”于元鼎三年（公元前114年）廢止，歷時僅僅五年。
　　中國貨幣學研究專家千家駒在“中國貨幣發展史和表解”一文中指出，漢武帝當時以貴金屬銀錫合金鑄行的“白金三品”，這是一件虛幣，成色不足，作價太高，私鑄很多，“歲余終廢不行”。這是我國法定銀幣的濫觴，由此可見，“白金三品”也開創了中國古代官鑄銀幣的先河，是中國最早的法定銀幣。“白金三品”雖然在中國貨幣史上“曇花一現”，但由于它的使用年限短，故存世量極為稀少，加之它的鑄造精美、樣式奇特，是異型幣中的佼佼者，物以稀為貴，要集齊三枚一套“白金三品”極為不易，"白金三品"從而受到眾多的錢幣收藏愛好者的追捧，許多藏家夢寐以求、爭相尋覓，以能收藏到一套“白金三品”而高興雀躍。

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