本稿刊載于《錢幣》報2014年9月下旬，如需轉(zhuǎn)載，請務(wù)必注明來源于《錢幣》報，轉(zhuǎn)載于中國集幣在線(http://www.ccbczpx.com/)，謝謝！
今年春拍古錢最耀眼的一件清代“咸豐元寶”背“寶泉當(dāng)五百”雕母，以69萬元成交。去年秋拍一件清“咸豐元寶”背“寶泉當(dāng)五百”雕母，缶寶八貝寶，扁豐長泉，以218.5萬元成交。
歷史上鑄錢，在六朝之后造錢不再使用大型整體銅、石范澆鑄，改用母錢翻砂造型澆制。最初用銅、錫、牙、木等材質(zhì)手工精心雕刻的“雕母”。傳世可見歷代銅質(zhì)雕母多種，如周元通寶、崇寧通寶、政和通寶、重熙通寶、天啟通寶等銅、錫質(zhì)雕母錢。形體稍大，質(zhì)地精良，雕工細(xì)膩，邊廓峻深，文字纖勁，為古錢中至珍之品。
雕母又叫祖錢，經(jīng)審核通過后，作為鑄造母錢之用。我國自唐以來就采用翻砂法鑄錢，每當(dāng)出新錢，就用銅塊或錫、鉛塊直接雕刻成錢模，鑄錢時用祖錢作模，翻鑄母錢。雕母錢文精美，字口深峻，每個字的筆畫都非常清晰，絕無粘連模糊，而且筆畫比同版本的流通錢要細(xì)瘦，從細(xì)部看還保有手工鏤刻的痕跡。已知最早的雕母是唐代的大型開元通寶，直徑4.35cm，穿1.05cm，厚0.3cm，重22.4克。清代錢幣數(shù)量之多、版別之復(fù)雜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了以前的各個朝代。清代的雕母錢，多見有“乾隆通寶”、“嘉慶通寶”、“道光通寶”、“同治通寶”等。這種清代寶泉局“咸豐元寶”當(dāng)五百雕母，屬罕見之物。
清代寶泉局“咸豐元寶”當(dāng)五百雕母，銅質(zhì)精黃，錢面文字“咸豐元寶”四字直讀，錢背紀(jì)值“當(dāng)五百”上下直讀，滿文“寶泉”二字左右橫讀，雕工精湛，字口深峻異常，如斧削刀切，錢文舒暢，富有神韻，錢體厚重，輪郭周正，極為罕見。
北京故宮有咸豐寶泉雕母27枚，包括小平錢11枚，當(dāng)十錢2枚，當(dāng)五十（寶字從爾）5枚，當(dāng)五十（寶字從缶）2枚，當(dāng)百2枚，當(dāng)五百2枚，當(dāng)千3枚。上博有寶泉雕母13枚，包括伍文、拾文、當(dāng)十、當(dāng)五十、當(dāng)百、當(dāng)百牙樣、當(dāng)二百、當(dāng)五百等。
清代雕母制作過程的記載較少，清人鮑康在《大泉圖錄》介紹：每次開始鑄錢幣時，錢局先用質(zhì)地純凈的上好象牙，按照擬鑄造的錢幣式樣，雕刻成錢樣，然后經(jīng)錢法堂，即戶部主管部門的官員審定通過。再由有資質(zhì)承接官方訂貨的銅匠鋪中的熟練工匠，用精銅雕刻而成帶有小方孔或小圓孔的錢形模具，被稱之為祖錢或雕母。只有熟練工匠才能雕出高質(zhì)量的祖錢，印模過程中不會掛砂，從而形成光滑的錢模。準(zhǔn)雕母須經(jīng)錢局審定后，方可使用，而被稱為“金口”的穿孔，必須由錢局工匠完成開穿工序，使之成為印模翻鑄次級的模具母錢。再經(jīng)由母錢印模，正式鑄造出大批的流通貨幣。考慮到從雕母，到母錢，再到流通錢生產(chǎn)過程中會發(fā)生數(shù)次縮模，且鑄成后打磨拋光工序也會導(dǎo)致尺寸和重量減少，所以雕母都會留有加工余量，尺寸明顯大于正式流通的貨幣，整個貨幣鑄造過程就是一個不斷減重的過程。清代《皇家文獻(xiàn)通考•錢幣考》記載：每枚面值一文的雕母重約二錢三分，經(jīng)過加工，制成母錢重一錢七八分，而最終制成流通錢幣時，則重一錢至一錢二分。清人王慶云的《石渠余紀(jì)》有祖錢制作的記載：首先鑄成錢形銅餅，然后再加以雕刻。王慶云曾在咸豐時，任戶部左侍郎，主管財政稅收、貨幣發(fā)行，熟知錢幣的鑄造過程，描述比較準(zhǔn)確。
雕母都嚴(yán)格控制在錢局相關(guān)人員手中，極少流出，現(xiàn)在已經(jīng)很難再新發(fā)現(xiàn)開門見山雕母了，現(xiàn)有雕母大多流出海外，或入博物館。留在市場上的雕母，更是寥若晨星，成為泉友爭相收藏的目標(biāo)，雕母以稀為貴，一直是古錢幣收藏的最高層次。
近年來，海外、港、臺錢幣收藏者對中國近代雕母、母錢、樣錢的熱情居高不下，國內(nèi)收藏者也不甘落后，一些珍稀品種由境外向國內(nèi)回流，使得近代樣錢、母錢及雕母錢幣的價格逆市上揚，這既是一種收藏，也是一種投資。
收藏和研究雕母錢是研究雕母、母錢、子錢的關(guān)系以及它們的特點，探討對雕母制作工藝及用途等來科學(xué)地認(rèn)識雕母錢。收藏家要得到一枚稱心的雕母錢，既講實力也講緣分。
