一、如何識別元代“天啟”與明代

不少錢幣愛好收藏者，由于缺乏歷史知識，只認明代“天啟通寶”錢，而不太清楚元代也有“天啟通寶”錢，所以凡帶有“天啟”年號者，都視為是明代的“天啟”(1621年)>。實際上，元代末年所鑄之“天啟通寶”（1358年）比明代的“天啟通寶”還要早263年。所以元代“天啟通寶”當(dāng)然要比明代的收藏價值高。但如不認真區(qū)分，便會造成斷代錯誤， 失去機遇，終生遺憾。

根據(jù)古代文獻記載，元末農(nóng)民起義紅巾軍領(lǐng)袖徐壽輝，于公元1351年建元治平，1358年改元天啟，翌年改元天定。徐壽輝改天啟僅有一年的時間，由于時間短暫，所鑄之“天啟通寶”錢，后世很少有人知道。明天啟（熹宗朱由校）在位七年，鑄“天啟通寶”錢不僅數(shù)量大，流傳后世的也多，所以人們對明代的“天啟通寶”印象較深。在歷史的發(fā)展中，僅有一年歷史的元“天啟通寶”，逐漸被世人遺忘。尤其對初學(xué)錢幣愛好收藏者，更不知其中的變故。即是收藏到一枚元代“天啟通寶”錢，也會誤認為是明代的“天啟通寶”錢。

如何鑒別明“天啟通寶”和元“天啟通寶”錢，首先應(yīng)注意錢幣的材質(zhì)，然后分析其錢文和型體上的差別。

明“天啟通寶”錢，多用黃銅鑄造，絕大多數(shù)品種的“啟”字左上部的“戶”字，其上不是點，而是一橫，與下部“尸”不相連，與元“天啟”的“啟”字有明顯不同。另外，在明天啟錢中，錢背偶有“奉旨”二字，在元天啟錢中是不曾見到的，是鑒別明“天啟通寶”最可信的證據(jù)。

從錢版書法上看，元“天啟通寶”錢，版別很少，錢之書法只有楷書和篆書兩種，背面沒有標(biāo)記。而明天啟錢版特別復(fù)雜，書體有楷書和不規(guī)范宋體兩種，且楷書不及元天啟秀美，有向宋體過渡之韻味。

從形體上看，元天啟錢外輪較細，楷書秀麗，明天啟錢外輪寬闊，字體濃重，兩者相比，區(qū)別很大。

中國古代錢幣，歷來受到國內(nèi)外收藏家的喜愛。明清以來，對珍稀錢幣仿鑄作偽之鳳甚盛，所以要正確識別古錢真?zhèn)危�必須懂得一些有關(guān)錢幣方面歷史知識，掌握一些歷代錢幣的基本特征。

二、鬼臉錢

丑陋的面孔,人們俗稱為“鬼臉錢”。它不僅年代久遠,而且是有文字的最早的金屬貨幣,在我國錢幣發(fā)展史上,占有一席重要的位置。

我國最早貨幣出現(xiàn),在原始社會晚期,那時的人們從遙遠的東海,將海貝遠到內(nèi)地,作為交換的媒介,到了商周時期,隨著經(jīng)濟的發(fā)展,海貝己遠遠滿足不了交換的需要,故爾出現(xiàn)人工仿制的骨貝、蚌貝、銅貝。銅貝的出現(xiàn),,以其金屬的特有價值,在以后的歷史發(fā)展中,逐漸取代了貝幣,開始了金屬貨幣流通的紀元。盡管貝幣退居了歷史舞臺,完成了早期貨幣的歷史使命,但在中國的漢字上,凡與錢財有關(guān)的字都從“貝”旁,使人們永遠也忘不掉“貝”幣在我國錢幣發(fā)展史上,曾起到的重大作用。