世界上最早的郵遞員被稱為信使或郵差。 1979年英國發行的一套 4枚《郵票發明人羅蘭·希爾》郵票，其中一枚“ 19世紀的郵差”就再現了 19世紀初英國的郵遞員（圖 1）。因那時還沒有發明郵票，也沒有設置郵筒，當時的郵遞員是上街收集信件的，他們頭戴禮帽，身穿鮮艷的紅色外衣，搖動手中金光閃閃的小銅鈴，人們一聽到清脆的鈴聲，便拿著信件和郵資從四方八面趕來交給郵遞員。 1863年以前，大多數郵遞員并不把信送到收信人手中，而是由收信人自己去郵局領取。免費送信到家是從 1863年 7月 1日開始的。在美國 1963年發行的“城市免費送信到家 100周年”郵票（圖 2）中，美國畫家諾曼·洛克韋爾就用小孩和一只狗跟著一位打傘的郵遞員跑的畫面，生動表現了郵遞員工作的辛苦和人們對送信到家的新奇。
在各國郵政開辦之初，郵遞員都是步行送信的。 2005年德國發行一套《郵政》紀念郵票，其中一枚的圖案就是一個在冰天雪地里跋山送信的郵遞員； 1976年 8月，泰國發行的一套《郵遞員制服》郵票中，展現 1883年郵遞員穿戴的那枚郵票，圖中的郵遞員是光腳的。隨著時代的發展，郵遞員后來送信有了各種各樣的交通工具。圖 3為新喀里多尼亞于 2004年發行的《山村郵差》郵票，表現的是一位騎馬的郵遞員；老撾 1990年發行一套《早期郵政運輸》郵票，其中一枚為《騎大象的郵遞員》（圖 4），一枚為《騎馬的郵遞員》。這些郵票也從側面反映了郵遞員工作的辛苦和責任心。
說到郵遞員的交通工具，用得最多的應該是自行車。在我國，據記載，大約在1906年，北京城內的郵局使用了自行車，但騎自行車的并不是郵遞員，而是檢查投遞及開筒情況的稽查員。到1909年，北京城才開始有郵遞員騎上自行車，這之后，上海、天津、武漢、南京等城市的郵遞員也陸續配置了自行車。但至民國時期，騎自行車投遞的郵遞員還是少數。發展到今天，大部分郵遞員也還是騎自行車投遞的。澳門特區于 2005年 3月 1日發行的《昔日生活風情》小型張《郵差》（圖 5）表現的就是昔日騎自行車走街串巷的郵遞員。特 75《服務行業中的婦女》中的《鄉村郵遞員》表現的也是一位騎自行車的女鄉郵員。在外國，表現騎自行車的郵遞員的郵票，除德國、愛爾蘭發行過外，還可見于 1899年古巴、 1902年美國、 1939年保加利亞分別發行的快遞郵票。 1974年 5月，我國發行 J.1《萬國郵政聯盟成立一百周年紀念》郵票，第一枚《人民郵遞員》展現的是一位騎摩托車的郵遞員，從一個側面反映了我國郵政事業的進步和發展。
斯洛文尼亞 1999年發行的“萬國郵聯成立 125周年”紀念郵票，為表現郵政事業的進步，以過去和未來的郵遞員為主圖：背著郵包，拄著棍子的是“過去的郵遞員”（圖 6右），穿著宇航服的是“未來的郵遞員”（圖 6左），這令人想起希臘神話中眾神的使者赫爾墨斯，他的帽子、腳和魔杖都長有翅膀。 1949年香港發行的《萬國郵聯成立 75周年》紀念郵票（圖 7），就充滿想像，讓赫爾墨斯當起了郵遞員。如果真是這樣，全球的通信該是多么快捷。
林猷熙
