中國是世界上著名的文明古國，貨幣在我國很早就產(chǎn)生了。中國的貨幣，不但產(chǎn)生的早，而且形成了一種獨立發(fā)展出來的貨幣文化。
中國最早的貨幣是海貝。貝產(chǎn)于我國南方海域中，當(dāng)然對于北方的夏、商、周族來說，它是一種外來品。在商品交換的早期貝殼由于自身獨立成塊的特點，使它成為天然的計算單位，充作了貨幣。由于真貝不多，人們就用了仿制品，如用蚌殼、軟石和獸骨等材料來仿制。春秋時期，隨著青銅制造業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了用青銅仿貝殼形態(tài)制成的銅貝，這就表明了貨幣進(jìn)入了金屬鑄幣階段，只是當(dāng)時鑄幣技術(shù)欠佳，錢幣顯得粗糙，如原始的空首布這類錢幣整個就像農(nóng)具，又大又笨難于攜帶。隨著生產(chǎn)力的提高和發(fā)展，這種需要隨身攜帶的東西就逐漸演變成輕巧、精美的方孔圓錢了。
春秋戰(zhàn)國時期，是我國古代社會經(jīng)濟急劇變動的時代，也是我國貨幣經(jīng)濟飛速發(fā)展至確立的時期。這時金屬鑄幣流通的范圍擴大了，并形成了不同的貨幣流區(qū)域：北方的布幣區(qū)、濱海齊國為中心的刀幣區(qū)和南方的楚國蟻鼻錢區(qū)域。隨著經(jīng)濟的發(fā)展規(guī)律，原來不同的金屬囑鑄幣流通區(qū)域逐漸突破。秦滅六國統(tǒng)一全國后，秦過的圓形方孔的"半兩"環(huán)錢也就成為全國統(tǒng)一的法定鑄形式。漢代因襲秦制，仍以黃金鑄幣為上幣，銅錢為下幣。但錢幣制一改再改，漢武帝時統(tǒng)一了全國的銅幣制造，建立了五株錢制度，繼而唐開元通寶的誕生更使我國貨幣歷史的發(fā)展進(jìn)入了一個新階段。從此以后，歷代的銅錢都不再以重量為名，而稱為“通寶”、“元寶”等等，金屬鑄幣便完全脫離了量名錢體系，發(fā)展成了更高一級的鑄幣形式了。我國幅員遼闊，歷史上并不一直都是統(tǒng)一的，有很多時候都是 呈割拒狀態(tài)，而且這些地方政權(quán)有相互更迭，沒朝每代每一政權(quán)都要自行鑄幣，使得貨幣形式更加復(fù)雜化，錢幣的形狀、大小、版別、數(shù)量以及鑄幣的材料也各不相同，再加上私鑄雜錢的存在，朝鮮、越南、日本等國仿制歷朝錢幣，這就更增添了錢幣的復(fù)雜性。因而每一個研究古幣、收藏古幣和古幣鑒賞家都必須學(xué)會正確識別各種錢幣，辨別古錢幣真?zhèn)危瑥闹邪l(fā)現(xiàn)珍品。近幾十年來，古錢出土的很多，日本人也重金收買，使關(guān)于錢幣的研究興旺起來。鑒定古錢真?zhèn)危智灞緡X幣和外國錢幣，這對于繼承和發(fā)揚我國的悠久燦爛的貨幣文化有著積極的意義。
過去很多年出土的成堆的古錢幣，除有關(guān)部門挑選一部分精品外，大多進(jìn)了工廠熔爐被融化掉了，這無疑是一大損失。近年來，人們愈加重視古錢幣的收藏、研究，逐漸懂得了它的價值，各地錢幣學(xué)會、錢幣研究組織相繼創(chuàng)建，錢幣愛好者人數(shù)也不斷增加，在這種情形下做好錢幣的普及工作、幫助廣大古錢幣收藏者、研究者鑒定錢幣真?zhèn)我猿杀厝弧１椴际澜绺鞯氐闹袊X幣的愛好者、收藏家和鑒賞家，他們同樣首先需要的也是對錢幣的鑒定，在國際文物市場上，錢幣的價格也首先是對錢幣的鑒定再綜合其它因素而制定的。因此，錢幣的鑒定是非常 必要和非常重要的。（中國收藏網(wǎng)）
