中華歷史，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，歷代錢(qián)幣，五彩繽紛。貝幣、布幣、刀幣、圜錢(qián)、半兩、五銖……在錢(qián)幣的百花園里爭(zhēng)奇斗艷。錢(qián)幣實(shí)乃歷史之見(jiàn)證，文物之奇葩。
在我國(guó)悠久的歷史長(zhǎng)河中出現(xiàn)了許許多多的“錢(qián)幣之最”。筆者僅就個(gè)人所知，把它們整理出來(lái)，以饗讀者，如有不妥，請(qǐng)指正。
1．中國(guó)最早的錢(qián)幣
原始社會(huì)我們的祖先最初是用以物易物作為商品交換手段的。但是隨著生產(chǎn)力的不斷發(fā)展，剩余物品越來(lái)越多，交換的物品種類(lèi)不斷增加，實(shí)物交換就顯得不太方便，于起就需要以某種天然物作為交換商品的手段。因?yàn)樨惐旧砭哂刑烊坏膯挝唬逸p巧堅(jiān)固，便于攜帶，同時(shí)在原始社會(huì)先民早已用貝作為裝飾品，對(duì)它很熟悉，所以用貝作為交換商品的手段是最方便合適的。因此可以說(shuō)，貝是我國(guó)最早的貨幣。起動(dòng)使用的是天然貝，以后又產(chǎn)生了人工制造的骨貝、石貝、陶貝和銅貝等。
2．中國(guó)最早的金幣
我國(guó)在商、周時(shí)期就已經(jīng)使用黃金了，但是最初黃金只是用來(lái)作為裝飾品或當(dāng)作賞賜、饋贈(zèng)物的。在我國(guó)，黃金作為貨幣應(yīng)以戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚國(guó)的郢爰金版為最早。 這種郢爰金版形狀像一塊塊豆腐干，上面打上許多印記，計(jì)有“郢爰”、“陳爰”、“鬲爰”等五六種，使用時(shí)根據(jù)需要臨時(shí)鑿開(kāi)。因?yàn)榻鸢嫔系挠∮洿蟛糠譃椤佰肌倍郑史Q(chēng)“郢爰金版”或“郢爰金餅”。這些印記像印章一樣，后來(lái)也有人把它叫“印子金”。
3．中國(guó)最早的銀幣
1974年秋天，河南省扶溝縣古城村農(nóng)民在挖石灰池時(shí)發(fā)現(xiàn)一件三足帶蓋銅鼎，內(nèi)藏有銀布幣18件，重3072.9克。銀幣皆為鏟形，銎（qiong音瓊。鏟上按柄的孔）作圓柱狀，除一件空前外，其余均為實(shí)首。按布體大小可分為長(zhǎng)、中、短三型，其中最大者長(zhǎng)15.7厘米，寬5.8厘米，重188.1克；最小者長(zhǎng)8.4厘米，寬5.8厘米，重134克。《中國(guó)錢(qián)幣》1983年第3期介紹，從造型、制作特點(diǎn)看，這批銀布幣屬于春秋中期，是我國(guó)首次發(fā)現(xiàn)的最早的銀質(zhì)貨幣。筆者認(rèn)為，它應(yīng)屬于專(zhuān)門(mén)用以賞賜或貯藏的錢(qián)幣，而不是流通貨幣。
4．中國(guó)最早的統(tǒng)一流通貨幣
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期、由于諸侯林立的政治局面，造成了各地經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡，產(chǎn)生了各種不同特點(diǎn)的貨幣形制，形成不同類(lèi)型的貨幣流通領(lǐng)域，基本上是四種形狀各異的貨幣體系，即貝幣體系、布幣體系、刀幣體系及圜錢(qián)體系。
秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，廢除對(duì)刀、布、貝及圜錢(qián)，對(duì)我國(guó)的貨幣制度進(jìn)行了改革，并為此而頒布了法令。“以秦法同天下之法，以秦幣同天下之幣。”規(guī)定黃金為上幣，半兩錢(qián)為下幣。黃金用于大額支付或賞賜，而半兩錢(qián)則為日常流通貨幣。秦半兩“質(zhì)如周錢(qián)，文曰半兩，重如其文”、是我國(guó)最早的統(tǒng)一流通貨幣。
5．中國(guó)最早的金質(zhì)方孔圓錢(qián)
1980年8月陜西省咸陽(yáng)市北塬下出土一枚五銖金幣，其形制與常見(jiàn)的西漢銅五銖相同，圓形方孔，錢(qián)的正反面均有輪廓，直徑2.55厘米，正面穿上橫郭，金幣重9克，經(jīng)化驗(yàn)金的成色為95%。據(jù)錢(qián)幣專(zhuān)家鑒定，這枚西漢五銖金幣的鑄造時(shí)間當(dāng)在武帝元狩五年至宣帝神爵四年之間，距今已有兩千多年的歷史，是我國(guó)目前所見(jiàn)的年代最早的金質(zhì)方孔圓錢(qián)。
6．中國(guó)最早的銀質(zhì)方孔圓錢(qián)
1955年南京光華門(mén)外黃家營(yíng)五號(hào)六朝墓出土銀五銖二枚，其形制為東漢五銖，也可能是六朝時(shí)仿制，應(yīng)為我國(guó)迄今發(fā)現(xiàn)最早的銀質(zhì)方孔圓錢(qián)，可能是殉葬的冥幣。
7．中國(guó)最早的鐵錢(qián)
錢(qián)幣史料記載，我國(guó)最早的鐵錢(qián)是西漢末年公孫述在四川成都稱(chēng)帝時(shí)所鑄的鐵五銖，現(xiàn)此說(shuō)已被否定。解放后在我國(guó)湖南長(zhǎng)沙、衡陽(yáng)和陜西西安等地的西漢古墓中出土數(shù)量不少的鐵質(zhì)半兩錢(qián)，僅長(zhǎng)沙西漢古墓一次出土就達(dá)32枚，面文篆書(shū)“半兩”二字，方孔無(wú)郭或有郭，其形制、輕重與文帝四銖半兩十分相近。因此可以說(shuō)，這種西漢初期的鐵質(zhì)半兩是我國(guó)最早的鐵錢(qián)。
8．中國(guó)最早的鉛錢(qián)
我國(guó)各地曾先后出土墓葬或窖藏的各種鉛錢(qián)，如鉛質(zhì)郢爰、鉛質(zhì)圜錢(qián)、鉛質(zhì)大泉五十、鉛質(zhì)五銖等。但是這些鉛錢(qián)不是冥幣，就是民間私鑄的偽錢(qián)，并非真正官鑄流通貨幣。我國(guó)官鑄流通鉛錢(qián)應(yīng)以五代十國(guó)時(shí)期閩王審知在后梁貞明二年（916年）所鑄鉛質(zhì)開(kāi)元通寶小平錢(qián)為最早，有光背、背“福”字及背“閩”字三種。
9．中國(guó)最早使用錯(cuò)金工藝的錢(qián)幣
王莽在居攝二年（公元7年）進(jìn)行了第一次貨幣制度的改革，除原有五銖錢(qián)繼續(xù)行使外，又發(fā)行了三種新的貨幣，即大泉五十、契刀五百和一刀平五千。
一刀平五千的形狀很像現(xiàn)在的鑰匙，錢(qián)體由刀環(huán)和刀柄兩部分組成，環(huán)文上曰“一”，下曰“刀”，柄文為“平五千”三字，其中環(huán)文“一刀”二字用黃金嵌錯(cuò)而成，俗稱(chēng)“金錯(cuò)刀”，每枚值五銖錢(qián)五千個(gè)。
一刀平五千是我國(guó)最早使用，而且也是惟一用錯(cuò)金工藝制成的錢(qián)幣。由于它制作精美、造型奇特、且存世稀少，故為錢(qián)幣收藏者所珍愛(ài)。在我國(guó)古代詩(shī)歌中也有不少贊美“金錯(cuò)刀”的內(nèi)容，如杜甫詩(shī)：“金錯(cuò)囊徒罄，銀壺酒易賒”。
11．中國(guó)使用時(shí)間最短的錢(qián)幣
1861年7月，清咸豐皇帝在熱河承德避暑山莊病危，特封肅順、載垣、端華等八人為贊襄政務(wù)大臣，處理國(guó)事。不久，咸豐帝病死，八大臣遵從遺詔，擁立載淳為帝，擬定次年改元“祺祥”并鑄造“祺樣”錢(qián)幣。而慈禧則以她和慈安名義，聯(lián)絡(luò)當(dāng)時(shí)留守北京的恭親王奕訢，于9月30日發(fā)動(dòng)宮廷政變，逮捕八大臣，并將肅順等三人處死。這就是有名的“辛酉政變”，又稱(chēng)“祺祥政變”。不久，慈禧采納大學(xué)士周祖培奏議，廢止“祺祥”年號(hào)，停鑄“祺祥”錢(qián)，改用“同治”年號(hào)，并鑄“同治”錢(qián)幣。“祺祥”年號(hào)是在咸豐十一年七月二十六日確定的，但到當(dāng)年十月五日即被廢除，僅僅存在69天，“祺祥錢(qián)”可說(shuō)是我國(guó)使用時(shí)間最短的錢(qián)幣。
12．中國(guó)最早的年號(hào)錢(qián)
中國(guó)帝王使用年號(hào)始于西漢武帝，但是歷史上最早的年號(hào)錢(qián)卻是十六國(guó)時(shí)李壽所鑄的漢興錢(qián)。李壽是西晉末年起義軍首領(lǐng)李特的侄子，于東晉咸康四年（338年）在成都稱(chēng)帝，改國(guó)號(hào)為漢，以漢興為年號(hào)，鑄行漢興錢(qián)。漢興線按錢(qián)文排列的方式可分為兩種：一種是上下排列，俗稱(chēng)“豎漢興”或“直漢興”，另一種是左右排列，俗稱(chēng)“橫漢興”。
13．中國(guó)最早的國(guó)號(hào)年號(hào)并鑄錢(qián)
公元419年大夏國(guó)國(guó)王赫連勃勃還都統(tǒng)萬(wàn)（今陜西靖邊白城子），改元真興并鑄“大夏真興”錢(qián)。大夏乃國(guó)號(hào)、真興乃年號(hào)。“大夏真興”錢(qián)是我國(guó)最早的一枚國(guó)號(hào)、年號(hào)并鑄在一起的錢(qián)幣。
14．中國(guó)最早鑄有地名的右孔圓錢(qián)
零陵先賢傳曰：“劉備拔成都，軍用不足，備甚憂(yōu)之。劉巴曰：‘易耳，但當(dāng)鑄直百錢(qián)，平諸物價(jià)。’備從之。數(shù)月之間，府庫(kù)充實(shí)。”這里所說(shuō)的直百錢(qián)即指直百五銖。有一種背面有“為”字的直百五銖乃劉備在四川犍為所鑄，是我國(guó)最早鑄有地名的方孔圓錢(qián)。
15．中國(guó)最早背鑄紀(jì)年的錢(qián)幣
中國(guó)錢(qián)幣從南宋孝宗淳熙七年（1180年）起在錢(qián)背加鑄年份，如淳照七年的錢(qián)在背面鑄一“柒”字，八年的錢(qián)在錢(qián)背鑄上“捌”字，都是大寫(xiě)。從九年以后改為小寫(xiě)，一直到十六為止。這一辦法一直延續(xù)到南宋末年。所以說(shuō)，淳熙元寶是我國(guó)最早背鑄紀(jì)年的錢(qián)幣。
16．中國(guó)唐朝最初的年號(hào)錢(qián)
一般人誤認(rèn)為開(kāi)元通寶是我國(guó)唐朝的第一個(gè)年號(hào)錢(qián)，其實(shí)這是不對(duì)的。開(kāi)元是唐玄宗于公元713年改的年號(hào)，而開(kāi)元通寶始鑄于唐高祖武德四年（621年）。開(kāi)元通寶錢(qián)文中的“開(kāi)元”并非年號(hào)，而是取“開(kāi)創(chuàng)新紀(jì)元”之意。那么唐朝第一個(gè)年號(hào)錢(qián)是什么呢？它是唐高宗乾封元年（666年）鑄造的乾封泉寶，行用僅一年。
17．中國(guó)最珍貴的佛寺供養(yǎng)錢(qián)
山西五臺(tái)山乃我國(guó)四大佛教名山之一，是舉世聞名的佛教圣地。1988年春天修建佛塔時(shí)挖出一批淳化佛像金錢(qián)，黃金質(zhì)地，成色在90%以上。錢(qián)徑2.4厘米，厚0.12厘米，穿徑0.5厘米，每枚重約12克。正面錢(qián)文為行書(shū)“淳化元寶”四字，背面鑄有左立、右坐兩尊佛像。坐佛背部有佛光屏，立佛為韋馱，手持如意。兩尊佛像下均有蓮花座。佛像造型逼真，體態(tài)栩栩如生。佛身立體隆起錢(qián)面0.2厘米，五官清晰可辨。
淳化是北宋太宗年號(hào)。這批淳化元寶金錢(qián)，背鑄佛像，造型奇特，顯然是當(dāng)時(shí)皇室專(zhuān)門(mén)鑄造并敬奉五臺(tái)山寺廟的供養(yǎng)錢(qián)。像這樣成批的金質(zhì)佛寺供養(yǎng)錢(qián)在我國(guó)還是首次發(fā)現(xiàn)，因而具有很高的歷史價(jià)值和文物價(jià)值。
18．中國(guó)最早的對(duì)錢(qián)
所謂對(duì)錢(qián)，是指兩個(gè)錢(qián)錢(qián)文相同，鑄地相同，大小、輪廓等形制又完全一樣，不同之處是兩種書(shū)體。南唐李璟所鑄開(kāi)元通寶小平錢(qián)有篆、隸兩種書(shū)體，是我國(guó)最早的對(duì)錢(qián)。據(jù)說(shuō)篆體開(kāi)元通寶為大書(shū)法家徐鉉書(shū)寫(xiě)。
19．中國(guó)最早的御書(shū)錢(qián)幣
中國(guó)古代錢(qián)幣的錢(qián)文有許多都是由皇帝親自書(shū)寫(xiě)的，稱(chēng)為御書(shū)錢(qián)。如北宋的大觀通寶、崇寧通寶和背“陜”字宣和通寶就是由宋徽宗用瘦金體書(shū)寫(xiě)的。我國(guó)最早的御書(shū)錢(qián)是北宋初年的淳化元寶，錢(qián)文由宋太宗趙炅（jiong音迥）親筆書(shū)寫(xiě)，分真書(shū)、行書(shū)和草書(shū)三種書(shū)體。
20．中國(guó)歷史上名稱(chēng)最繁雜的一種錢(qián)幣
南宋嘉定錢(qián)是我國(guó)歷史上名稱(chēng)最繁雜的一種，按面額分有小平、折二、折三、折五共四種，每一種面額又有各種不同的名稱(chēng)，計(jì)有元寶、永寶、之寶、金寶、興寶、安寶、新寶、洪寶、萬(wàn)寶、正寶、真寶、崇寶、封寶、至寶、隆寶、重寶、珍寶、通寶、泉寶等。
21．中國(guó)面值最大的金屬鑄幣
國(guó)寶金匱直萬(wàn)是一種造型很奇特的錢(qián)幣，錢(qián)體由兩部分組成：上部圓形方孔，篆書(shū)直讀“國(guó)寶金匱”四字，下部為一鏟形，篆書(shū)“直萬(wàn)”二字，此錢(qián)被公認(rèn)為是王莽時(shí)期的貨幣。因金錯(cuò)刀錢(qián)文為“一刀平五千”，即一枚值五銖錢(qián)五千個(gè)，那么此錢(qián)錢(qián)文“直萬(wàn)”，即一枚值五銖錢(qián)一萬(wàn)個(gè)。所以說(shuō)，國(guó)寶金匱直萬(wàn)是我國(guó)面值最大的金屬鑄幣。
22．中國(guó)最早的鉛質(zhì)雕母錢(qián)
鉛質(zhì)雕母錢(qián)，據(jù)史料介紹只有清朝光緒通寶寶蘇、寶頓等，其他未見(jiàn)。而元朝大元國(guó)寶當(dāng)十鉛質(zhì)雕母錢(qián)在我國(guó)還是第一次發(fā)現(xiàn)。此錢(qián)直徑4.6厘米，重53.3克，是仿照金代泰和重寶當(dāng)十錢(qián)雕刻的。二者在制作風(fēng)格、大小厚薄、文字粗細(xì)等方面完全一樣。此錢(qián)雕成后準(zhǔn)備鑄造銅錢(qián)流通使用，可能因“國(guó)寶”二字不太適合作錢(qián)幣名稱(chēng)，或者由于其他原因，故未見(jiàn)此類(lèi)銅錢(qián)行用。這枚大元國(guó)寶當(dāng)十鉛質(zhì)雕母錢(qián)距今已有700余年的歷史，乃我國(guó)最早的鉛質(zhì)雕母錢(qián)。
23．中國(guó)最早的銅質(zhì)雕母錢(qián)
雕母是以銅、象牙、鉛、錫等作為幣材，用手工雕刻的錢(qián)幣。用它鑄造母錢(qián)，再用母錢(qián)翻鑄流通錢(qián)幣，因之錢(qián)幣界也把雕母稱(chēng)為祖錢(qián)，言其為錢(qián)之始祖也。
我國(guó)最早的銅雕母錢(qián)應(yīng)為南京博物院所藏明朝嘉靖通寶折十大錢(qián)。此錢(qián)銅色金黃，質(zhì)地細(xì)密，表面光潔滑潤(rùn)，無(wú)氣孔砂眼，字口如斬，刀痕猶存。我國(guó)雕母錢(qián)清代尚多，明代僅有萬(wàn)歷通寶、崇禎通寶等數(shù)枚，而此枚嘉靖通寶時(shí)間最早，質(zhì)量最好，堪稱(chēng)錢(qián)幣之珍品。
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