激情與淡定。在這20位大齡創業者中，很多人早已擁有了令人羨慕的收入、資歷和地位。放棄已有的名利，要面臨高額的機會成本。做出這種選擇，乃是基于他們對建立人生新支點的期待，其證明自我的動力要遠大于追逐利益的渴望。在他們的血液里，流淌著濃烈的激情和一種完全對立的淡定。這讓他們并不懼怕失敗，每一次失敗對他們而言，不過是一次螺旋式上升的過程，所失即所得，實踐、體驗過程的本身，同樣被他們視為一筆寶貴的財富。
　　所以53歲的馬妮，開了8年形體梳理連鎖店沒贏利，又屢屢被騙，卻一直在堅守和等待；55歲的趙申耗費七年心血打開了北京"吉野家"的市場，卻被日本東家踢出局，不服輸的他創立了"和合谷"，決心"用人生最后一次機會，去創建一個快餐方面的民族品牌。"
　　誠信。這一群體于這二字的執著，近乎執拗。李士全開"成李記肉餅大王"，堅持用福臨門食用油炸油條，一斤黃豆就榨12碗豆漿；沒摸過電腦的孫安民，為抵制開發商違規運作、侵犯消費者權益的行為，辦起了打假網站。人而無信，不知其可。在中國傳統道德和價值觀的深刻影響下，這些大齡創業者普遍將誠信視作立身之本和為人處世的基本準則，用這種執著規范著自己企業的商業道德。"每個人都有一個誠信賬戶，里面的價值不是自己說了算，而是別人說了算。一個企業，能夠保證50年后依舊存在，靠的絕對不是擴張的速度，而是穩定的效益和持之以恒的誠信。"華泰保險總裁王梓木的感言，亦是他們共同的心聲，創新。
　　別以為思維活躍、創造欲旺盛這些特質只屬于年輕人。盡管很多大齡創業者沒接觸過新技術和流行的管理營銷技巧，但由傳統商業智慧和自發創造力引領的企業，在速度和規模上卻并不遜色。也許他們沒聽過"商業定位"、"品牌"、"捆綁銷售"、"個性化營銷"這些時髦的詞語，但他們卻早已將其精髓應用于自己的商業實踐之中。
　　當然，即使創業者的智慧、創造力和充沛的精力與生俱來，這些品質本身也只不過是一攤未經塑形的泥巴或空白的畫布。只有通過多年積淀相關的技能、知識、經驗和關系資源后，才有可能被塑造成功，其中包含了許多自我發展的過程。由于時間局限，這些后發創業者在自我發展歷程中還面臨很多難題：對新技術的掌握和運用能力有限；戰略與時間的不匹配導致其做成大企業的可能性變小；事業的承繼與理念承繼的矛盾；部分創業者對商業的理解過于感性帶來的損害??
　　講這二十位后發創業英雄的故事，不是想簡單歌頌他們的壯心不已，也不是要給懶惰者無所事事的理由，更不是倡議眾人非要等到青春消逝方才行動。
　　不過想立一面鏡子，驅趕那些習以為常的怠惰。山德士大叔說，"人們因閑散而生銹者比精疲力竭者多，如果我因閑散而生銹過，我會下地獄。"