圖 3  五銖錢背面加鑄凸起之輪郭,盜鑄者不得銼磨銅屑

    五銖錢標準重量為4克，且不得磨取銅屑，私、盜鑄者自然無利可圖，遂于鑄錢材質中加入大量鉛錫，以符合法定重量，惟因銅料不足，致錢面泛青白色，形成奸鑄劣錢。因此五銖之推行亦一波三折。依其鑄造工藝、背景，可區分為幾個階段：

壹、未修邊郡國五銖（漢武帝元狩五年，公元前118年）

    元狩五年初鑄五銖錢時，部份郡國因不了解“周郭其質”之意涵，初期的“郡國五銖”有少數錢背面雖有一圈外輪及內郭，但基本上輪與郭之間仍平坦，只見其形，而無內外高低層次，因而失去輪郭作用 (如圖4 )。惟大多數皆能鑄出輪郭，只因不得要領，致所鑄錢參差不齊。據悉，近十余年來還出土一種背面如同半兩錢背完全平坦的五銖錢，數量奇少，顯然是少數郡國不解法令，以鑄造半兩錢方式來鑄造五銖錢，只在正面加鑄外郭，隨后立即改進鑄法，以致存世極稀。

圖4  部份初鑄郡國五銖背有輪郭之形，但仍平坦，失去輪郭作用。

    初期郡國五銖除正背面皆加鑄一圈外郭，其余與半兩錢大致相同，由于技術無法掌握，常見錢面上有流銅，且文字漫夷不清，有些則外緣留有大小不等的帶刺流銅，俗稱未修邊 (如圖5)。惟其中有部份郡國所鑄雖亦有流銅，然其文字仍清晰、深峻。有些則偷工減料，以摻雜鉛、錫等材質，維持法定重量，但因雜質過多，致錢體呈現青白色，此即所謂“奸鑄錢”。

    相對于其后步入正軌的郡國五銖，未修邊錢存世比例是較少的，二十幾年前，此類鑄工差的原始五銖每枚須壹仟元以上，依當時薪資及物價比例，已屬昂貴，至兩岸交流后始較有所見。

除未修邊五銖外，郡國五銖因參與鑄造的“藩國”與“郡縣”繁多，以致造就了諸多版式，計有：無記號、穿上橫畫、穿下橫畫、穿上仰月、穿上俯月、穿下仰月、穿下俯月、面四決文、穿上中央決文、穿上中央豎文、傳形、倒書、合背等。