中國是世界上發明和最早使用紙幣的國家。宋代使用的紙幣有交子、會子和關子，堪稱人類最古老的紙幣文化。其中，產生于公元十三世紀的宋代關子，是一種以信用保證為發行前提的紙質貨幣，比十七世紀歐洲（瑞典）的現代銀行紙幣早數百年，是世界上最早時期的紙幣。

    “錢幣界對宋代紙幣的研究，從民國時期就已開始。由于種種歷史原因，包括草版在內的有關南宋紙幣的實物，保留至今的極其有限。”據南宋紙幣復原課題負責人、杭州南宋錢幣博物館館長屠燕治介紹，此次關子鈔之所以能夠重新復原，主要是參照上世紀８０年代初出土的８塊南宋紙幣印版。

    “１９８１年，８塊南宋紙幣印版在安徽出土。經過錢幣界長達近３０年的研究，最終在２００８年７月被中國國家文物鑒定委員會權威鑒定為‘南宋末年私印關子鉛版’。”屠燕治說，同年，杭州市便將南宋紙幣復原納入２００９年的年度規劃課題，經過近兩年專題研究和模擬實驗后，在２０１０年完成，模本取名為“己丑關子鈔模本”。

    據屠燕治介紹，南宋紙幣采用金屬雕版印刷，并使用水性墨作為印刷材料，由于制作具有一定難度，這項工藝在元代以后已經失傳。“此次復原工作，重新采用了水性墨，并在此基礎上適當添加了一些其他溶劑，使水性墨能夠更為均勻地分布在金屬版上面。”

    屠燕治表示，此次課題研究的成果，不僅會對世界貨幣研究產生重要影響，還將對２０１１年西湖申報世界文化景觀遺產起到推動作用。

    據悉，這一研究成果，將于本月在上海舉行的國際錢幣與銀行博物館委員會第１７屆世界大會上首次向海內外展示。