有位朋友集得一枚花錢。錢面穿右是一星官，穿左小星官頭頂上圓圈中，一只公雞昂首挺立。穿上小方框中有四個(gè)小字：“本命元神”。背面是旋讀的“福德長壽”四個(gè)大字。錢徑5.9厘米，穿1厘米，厚0.2厘米，重36克。銹色黑漆古，沉淀了千百年的滄桑，真品無疑。從圖案、文字及銅質(zhì)看，此錢應(yīng)是“誕生”于宋代。
    
    這枚花錢上有一雞的圖案，與近年中國人民銀行發(fā)行的“賀歲幣”有些相似。我國古代以十二支配十二種動(dòng)物，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）稱十二屬，俗稱十二生肖。一個(gè)人呱呱墜地時(shí)，便以這年所屬動(dòng)物為生肖，這種習(xí)俗由來已久。
    
    宋代道教盛行，把十二屬相稱為“十二元辰”或“本命元神”、“本命星官”，看作天上神仙，能為人祛邪賜福。如這人是雞年所生，每逢雞年即稱為“本命年”，佩戴一枚“本命元神”或“本命星官”錢，可保吉祥平安。當(dāng)時(shí)是一種時(shí)尚。這枚花錢就是雞年所鑄，以雞為圖案。
    
    今日央行發(fā)行的“賀歲幣”，也以干支配以動(dòng)物，每年鑄行一枚，如癸未（羊）年賀歲幣，甲申（猴）年賀歲幣等，都以這年所屬動(dòng)物為圖案。因此，稱這枚有公雞圖案的花錢為“賀歲幣”，大概也是可以的吧。盡管它們鑄行的目的并不一樣，但它們具有吉祥、紀(jì)念的意義古今相同。
    
    這枚花錢上的“福德長壽”四字，不僅是吉語，而且有深刻的涵義。“福德”兩字，在《無量壽經(jīng)》中是這樣說的：“福德自然”。通俗地講，即一切善行的意思，“福德長壽”，也就是說行善得福，又能長壽。把它佩戴身上，會(huì)時(shí)時(shí)提醒人們要做善事。
    
    后來，人們覺得分別鑄造“本命年”吉祥錢，耗費(fèi)人力、物力，于是“改革創(chuàng)新”，把十二生肖鑄在一枚錢上，各種生肖的人都可作為吉詳物佩戴。所以，凡是一面為“本命元神”或“本命星官”，一面鑄有十二地支及十二生肖的花錢，基本上是宋、元后期所鑄。
    
    這枚鑄于北宋前期的花錢，能遺留下來的已不多，十分難得。