江蘇句容 晏樟根

“永樂通寶”是明成祖朱棣在“永樂”六年（1408）所鑄的年號錢。是錢制作精整，錢文秀麗，其主要用于賞賜和對外貿易。目前在我國大陸出土量不多，但在南海的不少區域有大宗發現。

“永樂”一詞本來是吉祥的祝語，但明朝的“永樂通寶”卻備受人們唾棄。這是因為明永樂時期殘酷而血腥的屠殺不止，導致官不寧民不安，人們不喜歡“永樂年”，進而也不青睞“永樂錢”。

1398年，明太祖朱元璋逝世，遺詔長孫朱允炆繼承皇位，改元“建文”。建文四年，朱元璋的四子、被封為燕王的朱棣，以清除國君兩側“奸黨”為名，奪侄皇位，建元“永樂”。當時朝中眾多老臣群起反抗，罵他亂國賊子。

1402年，朱棣在應天府（今南京）登位，命先朝老臣大博士方孝孺寫登基詔書，被方斥拒。朱棣命人用刀割方孝孺兩旁肌肉，一直割到兩耳邊，方仍不屈服，結果被凌遲處死，株連“十族”被處死近千人。

1408年，朱棣欲鑄造寓意“大明江山永遠歡樂”的“永樂通寶”，命先朝御史大夫練子寧書寫錢文，練子寧說：“永樂難寫”，被割掉舌頭，凌遲處死，禍及全族被殺害151人，謫戍370余人。

為盡快消除建文帝的影響，朱棣令凡有建文標志的一切物件限五日內繳官銷毀。不久又下令：“凡偷藏建文標志錢物者，追殺380口，家族不足殺十族，十族不夠以近鄰為序起殺。查八年死人棺墓所陪葬有‘建文’標志錢物限三日內繳官，如被查出，按偷藏治罪。”

經過兩次大洗劫，使后人幾乎看不到當時所鑄的“建文”真錢了，人民再也不敢給死者陪葬當朝的銅錢。這可能也是明朝錢幣存世不多、出土也少的原因之一了。

永樂帝在位的22年間（1403—1424），對內清除朝內異己，鏟除兄弟子侄及藩王的割據反抗，平息人民負重不滿的抗爭，外部則邊防戰事不斷，又經14年修建北京皇家宮殿，動用民工數千萬，耗資鴻巨。1421年，永樂帝遷都北京，原想享樂皇宮，不料韃靼首領阿魯臺攻擾，于是又一次披袍上陣，在返京途中病逝，成為千古皇帝累死第一人。因此說，永樂年間皇帝沒有時間樂，官吏們沒有機會樂，而百姓則沒有氣力樂。

永樂年間雖然禍事不斷，但這一時期也給后人留下了些許值得紀念之事。如：北京故宮成為世界人類文化遺產；《永樂大典》是祖國文化寶庫的一部巨著；三寶太監鄭和六下西洋到達30多個國家，促進了我國和亞非各國人民的友好交往；鄭和途經西沙群島，將其中一島取名為“永樂島”。而上世紀80年代在南沙群島發現了數量不少的“永樂通寶”錢，證明南沙群島自古以來就是