李商隱有句名詩：“今日春光太飄蕩，謝家輕絮沈郎錢”。這其中的“沈郎錢”指的便是兩晉時期流通過的一種輕薄小錢。歷史上不少朝代都流通過小錢，而“沈郎錢”當為其中最為有名的一種。沈郎錢既輕且小，所以后代詩人常將它與柳絮、榆莢相提并論，李商隱說它是謝道韞口中的柳絮，而唐代詩人王建與李賀則將它比作榆錢，說它“綠榆枝散沈郎錢”、“沈郎青錢夾城路”。

       圖中這枚“沈郎錢”，錢色青白，隱有外郭，錢徑1.9厘米，重不過1克余點，錢文橫讀曰“五朱”。筆者以為，或許因為造錢者也知這錢實在不足量，所以將“五銖”的“銖”字去掉了金字旁。因此“銖字少金”就成了沈郎錢最大的特色。

       沈郎錢得名于其鑄造者沈充。沈充出身于江南貴族，年少時喜讀兵書，深得時任江州刺史的王敦器重，薦為參軍，官至車騎將軍。由于東晉時期政局動蕩、群雄割據，貨幣流通領域又十分混亂、沒有統一幣制，因此為促進經濟繁榮進而一方稱霸，沈充便依仗王敦的勢力私鑄地方錢幣。《晉書·食貨志》中記載：“晉自中原喪亂，元帝過江，用孫氏舊錢，輕重雜行。大者謂之比輪，中者謂之四文；吳興沈充又鑄小錢，謂之‘沈郎錢’。”

       沈郎錢雖曇花一現，卻名垂青史、列于錢譜，后又被著名的詩人們屢屢地吟唱而聲名日隆，成為了中國錢幣史上唯一一個由個人姓氏命名的錢幣。如若藏得幾枚沈郎錢，也是意義非凡。