黃金與美元也有過親密的關系，可以說是情人，不過這樣的蜜月期不長。在過去的幾十年里，黃金與美元有時候此消彼長，有時候雙雙起舞弄清影。談到黃金與美元的關系，就必須追溯到上個世紀50年代初期。第二次世界大戰爆發，經過數年的戰爭后人們在二戰即將結束的時候發現，美國成為這場戰爭的最大贏家，美國不但最后打贏了戰爭，而且在經濟上美國發了戰爭財。戰爭期間其采取的方式就是不斷對歐洲戰爭國家放債，而放債國家必須以黃金作為抵押。據統計數據顯示在第二次世界大戰即將結束時，美國擁有的黃金占當時世界各國官方黃金儲備總量的75%以上，幾乎全世界的黃金都通過戰爭這個機制流到了美國。
1944年5月，美國邀請參加籌建聯合國的44國政府的代表在美國布雷頓森林舉行會議，經過激烈的爭論后各方簽定了“布雷頓森林協議”，建立了“金本位制”崩潰后一個新的國際貨幣體系。因為此次會議是在美國新罕布什爾州布雷頓森林舉行的，所以稱之為“布雷頓森林體系。”
《布雷頓森林體系》是以美元和黃金為基礎的金匯兌本位制。其實質是建立一種以美元為中心的國際貨幣體系，基本內容包括美元與黃金掛鉤、其他國家的貨幣與美元掛鉤以及實行固定匯率制度，定價一盎司黃金等于35美元。實則美元黃金成為等價物，美元綁架了黃金，從此走上了世界貨幣的歷史舞臺。它使美元在戰后國際貨幣體系中處于中心地位。美國承擔以官價兌換黃金的義務，各國貨幣只有通過美元才能同黃金發生關系。美元就成了國際清算的支付手段和各國的主要儲備貨幣。從此，美元成為了世界貨幣。
但是《布雷頓森林體系》存在著自己的不足。在1949年，美國的黃金儲備為246億美元，占當時整個資本主義世界黃金儲備總額的73.4%。到1950年美國由于朝鮮戰場的影響，國內經濟出現下滑，貿易逆差導致美國國際收支逆差增加，導致美元的信譽下滑。到了20世紀60、70年代事情，由于美國分別經歷了朝鮮戰爭，又陷入越南戰場。美國國際收支情況不斷下滑，美國財政赤字日益惡化，此時美元的國際信譽已經嚴重受到質疑而動搖。其中在1960年10月倫敦黃金市場黃金價格猛漲到41.5美元/盎司，超過官方設定35美元/盎司18.57美元，導致美元大幅貶值，美元作為布雷頓森林體系所規定的儲備貨幣第一次顯示出信任危機。史稱“第一次美元危機”。 動搖了人們美元與黃金固定兌換比價的信心。由于“第一次美元危機”導致美元國際地位下滑，美國國際貿易收支不斷惡化，到了1968年3月發生了嚴重的第二次美國
