青銅器文化溯源

夏、商、周三代青銅禮器體制的發展，經歷了一千五百年以上的歷史，情況十分復雜。每一個朝代的青銅器，由于其歷史、禮制、文化等的發展，都有其自身演變的過程。研究紋飾和銘文，可以確定它的鑄造時期或所屬的王世，并可以排列出發展順序。銘文方面的研究對分期工作的重要性顯得尤為突出。因為銘文的研究不是孤立的，必須結合器物的形態和紋飾來進行。如郭沫若先生的《兩周金文辭大系圖錄考釋》一書，就是根據這幾個方面的特征來進行研究的，這本書也成為科學研究這一問題的開山之作。在科學的方法下，在老一輩的指引下，不容否認，今天的我們是站在巨人的肩頭遙望遠方的幸運者。

秦漢以后，歷代仍有鑄鼎的習俗，延續至今而不衰。現代，鼎多用于宗教寺觀，或作為某些重大事件的象征性紀念物。1997年我國向聯合國贈送過這種具有中國特色的世紀寶鼎，以紀念聯合國成立五十周年。近年來由于城市建設的大發展，街頭廣場上豎立的大鼎小鼎也逐漸多了起來，這時的鼎所起的多半是裝飾功能。可以說，鼎是青銅器中使用時間最長、造型變化最大、所兼功能最多的一種容器。
根據考古發現與文獻記載，中國古代制造青銅器主要分為采冶與鑄造兩個大的工藝過程。夏、商、周三代王朝遷都的次數，在中國歷史上是絕無僅有的。夏有八次，商有十二次，周也有四次。三代君王都之所以這樣頻繁地遷徙，其中一個重要目的便是對主要政治資本——銅錫礦的戰略性追求。因此，通觀青銅器的演化和流變，我們應將其置身于更廣泛的社會聯系和更廣闊的社會背景之中，反映和表現更廣大的時空范圍中的社會過程。只有這樣，我們才能使青銅器突破時空局限的涵義更豐富，使之傳達的歷史信息與現實需求發生碰撞，實現新的社會價值。
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