為進一步發揮中國貴金屬紀念幣對中國優秀文化的傳承作用，中國人民銀行于2011年8月16日發行世界遺產——登封“天地之中”歷史建筑群金銀紀念幣一套。登封“天地之中”歷史建筑群共包括8項11處歷史建筑：周公測景臺和觀星臺，少林寺建筑群三處：塔林、初祖庵、常住院，會善寺、嵩陽書院、中岳廟和東漢三闕（太室闕，少室闕，啟母闕）、嵩岳寺塔，2010年經聯合國教科文組織第34屆世界遺產大會審議通過，正式列入世界文化遺產。

 

    本次發行的金銀紀念幣共5枚，通過分別選取觀星臺、太室闕、少林寺山門、中岳廟天中閣和嵩岳寺塔五種不同的建筑典型，精彩地展現了登封歷史建筑群作為多元文化載體而具有的突出歷史文化科學價值。

 

    “天地之中”歷史建筑群金銀紀念幣的背面圖案整體上采用基本樣式統一的造型布局，印有篆書東西南北四面的方點陣圖平正規整，暗喻地之厚德；對角線在幣面圓心處交匯，上有土石建筑，邊角處又有向八方延伸之趨勢，亦合“地”字“以論者所在之土為中心，向前后左右任意方向同時延伸”的本意。主圖外沿幣內緣雕刻的環狀細密裝飾花紋，其形如蓋，漫布星辰。兩者結合，形象地表達出中國古代人“天圓地方”的宇宙觀。方點陣圖上與“四面”對應的東北、東南、西北、西南的“八方”四角，則代以中國古代建筑中特有的支承構件即斗拱造型。一般來講，只有非常重要或紀念性的建筑物，才能使用斗拱。此處斗拱紋樣的運用，既凸顯出“天地之中”歷史建筑群非凡的地位，又增加了紀念幣的裝飾作用和美感。

 

世界遺產——登封“天地之中”歷史建筑群金銀紀念幣1公斤金幣背面圖案

 

    “天地之中”歷史建筑群金銀紀念幣中的1公斤金質紀念幣的背面圖案為觀星臺造型。觀星臺建于元代至元十三年（公元1276年），作為中國現存最古老的天文臺和世界現存最早的觀測天象建筑之一，觀星臺以其獨特的價值在世界科技史、建筑史上占據著重要的地位，也是見證嵩山“天地之中”的歷史見證：據文獻記載，西周初年，周公在此處測定日影確立“地中”，為遷都洛陽找到了天象根據，也由此產生了“天地之中”的信仰。元代著名天文學家郭守敬經過在此處幾年的觀測推算，于公元1218年編制出當時世界上最先進的歷法——《授時歷》，其精確度與現行公歷僅相差26秒，卻比公歷早了三百年。在金幣圖案上的觀星臺，精準地再現了中國早期建筑的特征：覆斗形的臺身，凹槽狀的“高表”，環繞臺體的盤旋踏道，以及向前延伸的石圭。整體布局莊嚴巍峨，反映著對“天”的敬畏；左右對稱，體現著對科學觀測的嚴謹態度；向中心內傾的外形呈現出的向上的趨勢，表達著人們對天地宇宙的無盡探求。

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