開元通寶

隋朝末年，人們再也無法忍受統治階級的剝削壓迫了，各地人民紛紛起義，把斗爭的矛頭直指統治者。這時候隋朝的大官僚唐國公李淵，借助農民起義的力量奪取了全國政權。這個政權就是后來的唐朝，李淵也就是后世稱之為的唐高祖。

李淵初入長安時，民間使用的是隋代的輕錢，積八九萬枚才滿米斛，乃于武德四年，一改歷代以“ 銖 ”“兩”為錢名的貨幣制度，鑄行成為“通寶”的錢幣，取名為“開元通寶”，也有讀作“開通元寶”的，但按照開創富熙安定完美生活和開辟新紀元的意思來讀“開元通寶”較合適。“通寶”也就是通行的貨幣。開元通寶的錢文由當時著名的書法大家歐陽詢所書，有八分及篆隸三體，這也是錢文有書人姓名在史書上的第一次紀錄。這說明唐初鑄開元通寶是一件大事。“開元通寶”四字筆力蒼勁，意態精密，端莊俊雅，凝重雄渾。

開元通寶錢直徑八分，重二銖，積十錢為一兩，千錢重六斤四兩。因為唐代一斤比西漢一斤重一倍多，故開元通寶比西漢五銖錢略重。開元通寶錢的創制與秦半兩、漢五銖錢一樣，是我國貨幣史上具有劃時代意義的大事。至此，我國的金屬鑄幣正式脫離了以重量為錢幣名稱的體系，而稱之為“通寶”、“元寶”。而從這時開始，我國的衡法兩以下不再以銖為計算單位（唐以前是用銖，二十四銖為一兩，是二十四進位），而是改用兩、錢、分、厘的十進位法，其中一錢為3.73克，即指開元通寶一枚錢的重量，十錢開元通寶等于一兩。開元通寶還以其大小輕重適中、名稱形制合宜等，而對我國幣制的革新有深遠的影響。它不僅是整個唐代的主要流通幣，而且成為唐代以后一千多年的銅錢楷模。明清兩朝均采用其形制，五代的南唐和閩當時也曾鑄造過開元通寶。

唐朝的開元通寶有金、銀、銅、鉛各種幣材和大中小各種版式不下百種。唐代鑄錢爐最多時的天寶年間有49處，當時規定銅錢的成份是銅83.32%，白蠟14.56%，黑鉛2.12%，每年使用銅料21200斤，白蠟31700斤，錫500斤。唐初時鑄的錢內外郭齊整，背面平坦光潔，書法及做工為時人所重視，不僅有使用價值，而有較高的觀賞價值。大詩人杜甫詩云“囊空恐羞澀，留得一錢看”，說的就是天元通寶。

唐代開元錢和其他唐代錢的背部，有的有一個突出的圓點，有的有一條或幾條彎曲的凸錢，有的甚至還有浮云的標記，這種圓點和凸錢，錢幣學叫做星月紋。錢背星紋分穿上星紋，穿下星紋，月紋上彎叫仰月，下彎叫俯月，穿旁側立稱側月。關于開元錢的月紋和浮云史書上沒有明確記載，以至于給人留下了無盡的遐想。有的說是唐高祖李淵時，下邊進呈開元錢蠟樣時，文德皇后不留意掐有一個指甲痕，人們認為是圣上的旨意，就依樣鼓鑄了。還有更荒謬地認為是明皇寵妃楊玉環的指甲痕，因為唐明皇用過開元年號，而楊貴妃又是深得寵信甚至代閱奏折，自然會過問鑄幣事，就斷定指甲痕為楊妃所為。其實這些都是無稽之談，因為錢上的 “指甲痕”有粗有細，應是不同鑄錢爐的標記，而浮云應是祥云的意思，代表人們的一種美好愿望。除此之外，開元通寶還有“元”字左挑右挑、雙挑之分。最初鑄的開元錢元字不挑，武德年間所鑄，元字左挑出現。右挑開元錢應是貞觀年間及其以后所鑄的；雙挑開元數量極少，應是高宗時的紀念幣性質，有大事件發生時所鑄。唐玄宗以后的元字仍有挑筆的情況，但因其銅質、重量、輪廓等均與以往不同，分辨比較困難。

前面講到的開元通寶錢幣幣材多種，除銅以外還有金