“五銖”錢始鑄于漢武帝元狩五年，止于唐高祖武德四年，“五銖”錢在中國前后流通了739年，數量浩瀚，品種繁多，除面鑄年號、背鑄地名的五銖錢外，錢幣界一直對兩漢——三國曹魏——晉五銖——南北朝五銖斷代頗有分岐，筆者根據近20年集藏實踐淺談陋見，僅作一家之言。

 

    西漢五銖延續元狩五銖（含平背五銖、郡國五銖和赤仄五銖）——上林三官五銖——宣帝五銖而來。東漢五銖又延續了更始五銖——光武銅鐵五銖（仿西漢制式）——靈帝四出五銖——董卓小五銖幣制。

 

    元狩五銖最初形制是同漢文帝半兩錢接軌的平背五銖，鑄造不精，面背無內外廓，這就是五銖錢的雛形。至于郡國五銖有人以為就是平背五銖，本人以為應是漢武帝最初允許各宗親諸侯國的自鑄幣，開始形成外廓，窄輪穿，銅色昏暗之類幣。漢武帝元鼎二年為改變幣粗劣輕薄、商民拒用狀況，下令幣制改革，鑄出以赤銅為廓邊、無毛刺、規范工整的錢體，此錢特征是“銖”側厚、“五”側薄，呈傾斜式，史稱“赤仄五銖”，又叫“子紺錢”。由于詔令以一當五收回郡國五銖，商戶不樂意，且操作不便，元鼎四年武帝只好又下令收回。所以至今“赤仄五銖”難尋。

 

    為根本解決幣制，漢武帝再鑄錢幣，規定官爐鑄造，史稱“上林三官五銖”。此為漢幣標準模式。該幣特點是“五”字中間兩行直，“銖”字金旁頂似等腰三角形，“銖”字朱旁方折。此幣投入市場商民稱便。此幣經歷代漢帝相繼鼓鑄，流傳甚廣，今所見漢五銖十有九為該式。

 

    西漢中期宣帝時將該幣外廓稍加寬，“五”字比上林三官五銖交叉更彎曲，“銖”字頭呈三角形。錢文筆劃細致，地張平整，錢面穿上一橫、穿下一星點或一月作記號，錢幣界稱為“宣帝五銖”。

 

    東漢之始，淮陽王劉玄鑄更始五銖，漢光武六年公孫述鑄“鐵五銖”，光武十六年鑄“銅五銖”，樣式仿西漢“上林三官五銖”和“宣帝五銖”。東漢五銖較西漢五銖輕薄，筆劃平弱，“銖”字朱旁上橫圓折。東漢五銖最好區別的是，晚期漢靈帝中平二年鑄背四斜文到廓幣，史稱“四出五銖”，面穿四角有決文的稱“四決五銖”。

 

    魏、蜀、晉五銖與漢五銖稍有區別，曹魏五銖沿用漢制，“五”字肥大基本仿“宣帝五銖”式。蜀五銖二種面文，直百五銖和背鍵稱為“鍵為五銖”。西晉承魏傳統仿魏，比較著名的是沈充鑄“沈郎五銖”。

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