流通，共12種面額，62種版別，首批設計的7個券別票樣是經中共中央政治局審查批準的。當時沒有發行輔幣，也沒有發行金屬硬幣。該套人民幣鈔票種類多，面額種類差別大，最小面額1元，最大面額50000元。票面“中國人民銀行”字樣是當時華北人民政府主席董必武應南漢宸之邀題寫的。 
　　第二套人民幣：于1955年3月1日正式開始發行（俗稱五三版），共11種面額，13種版別。1957年12月1日發行1分、2分、5分金屬分幣。這套人民幣是在國務院和周恩來總理親自指導下完成的，面額結構合理，首次實行主輔幣制，具有統一完整的構思和藝術風格。 
　　分角幣以交通運輸、機械、發電為主題，1元、2元、3元券分別采用天安門、寶塔山、井崗山龍塬口等中國革命圣地為主題，5元、10元券以各民族大團結和工農聯盟為主題。票面上“中國人民銀行”字樣由中國人民銀行職員馬文蔚書寫。藏、蒙、維吾爾文的“中國人民銀行”和各種面額字樣均為各族著名人士書寫，便于在少數民族地區流通使用。 
　　第三套人民幣：1960年4月20日開始發行，共7種面額，分幣仍采用第二套的。1980年4月15日發行1角、2角、5角、1元4種硬幣。 
　　7種紙幣票面分別以“人民代表步出大會堂”、“鋼鐵工人”、“車訂工人”、“女拖拉機手”、“紡織車間”、“武漢長江大橋”、“教育與勞動相結合”為主題。4種新硬幣的正面圖案為“國徽”和“中華人民共和國”字樣，角幣背面為“麥齒輪”，1元硬幣背面為“長城”圖案。 
　　第四套人民幣：1967年開始設計，1977年重新設計，1985年定案，1987年4月27日起陸續發行，共有9種面額、17種版別。1992年6月10日起發行1元、5角、1角3種硬幣。1角至10元7種券別分別為14個民族有代表性的人物頭像，表現了各民族人民大團結。50元券為“工、農、知識分子”頭像，100元券為毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德四位領袖浮雕頭像。 
　　正面主景全部采用人物頭像，背面主景分別采用長城、南海·南天一柱、長江三峽、珠穆朗瑪峰、黃河壺口、井崗山等名勝古跡圖景。 
　　第五套人民幣：1999年10月1日起發行，至2002年底，紙幣100元、50元、20元、10元、5元、1元和硬幣1角、1元、5角已經陸續問世。 
　　正面主景圖案采用毛澤東頭像，并以中國傳統紋樣（古代陶器、漆器、青銅器、少數民族紋樣等）和花卉裝飾圖案相襯托，背面主圖案為人民大會堂、布達拉宮、桂林山水、西湖等山川美景和雄偉建筑，象征祖國和中華民族欣欣向榮，蓬勃發展