1999年6月30日，國務(wù)院總理朱（钅容）基發(fā)布國務(wù)院第268號令：“為了適應(yīng)經(jīng)濟發(fā)展的需要，進一步完善我國的貨幣制度，提高人民幣的防偽性能，現(xiàn)決定，自19四年10月1日起陸續(xù)發(fā)行第五套人民幣。第五套人民幣有100元、50元、20元、10元、5元、1元、5角和1角八種面額。”7月1日，中國人民銀行行長***發(fā)布了“關(guān)于發(fā)行第五套人民幣100元券的公告”。公告說，根據(jù)中華人民共和國策2邱號國務(wù)院令，我們將分次發(fā)行第五套人民幣，自1999年10月1日起在全國陸續(xù)發(fā)行第五套人民幣100元券，并詳細介紹了首次發(fā)行的100元券的票面特征。

第五套人民幣(1999年版)的發(fā)行是我國貨幣制度建設(shè)的一件大事，是我國目前社會穩(wěn)定、經(jīng)濟發(fā)展、文化藝術(shù)繁榮、科技進步的有力證明，也是為建國五十周年獻上的一份厚禮。中國人民銀行負責人就發(fā)行第五套人民幣答記者問時指出：發(fā)行第五套人民幣是必要的。改革開放以來，我國國民經(jīng)濟持續(xù)、快速、健康發(fā)展，經(jīng)濟發(fā)展速度在世界上名列前茅，社會對現(xiàn)金的需求量也日益增大，經(jīng)濟發(fā)展的形勢對人民幣的數(shù)量和質(zhì)量、總量與結(jié)構(gòu)都提出了新要求。貨幣制度需要隨著經(jīng)濟發(fā)展變化的實際情況進行適時調(diào)整。我國第四套人民幣的設(shè)計、印制始于改革開放之初，由于當時的條件，第四套人民幣本身存在一些不足之處，如：防偽措施簡單，不利于人民幣的反假；缺少機讀性能，不利于鈔票自動化處理等等。凡此種種，都要求我們及時發(fā)行新版人民幣。這位負責人還指出：發(fā)行第五套人民幣時機是成熟的。當前，在以****同志為核心的黨中央的正確領(lǐng)導下，我國政治穩(wěn)定，經(jīng)濟持續(xù)、快速、健康發(fā)展，社會各項事業(yè)不斷取得進步，國際地位顯著提高，香港已順利回歸祖國，澳門也即將回歸祖國，統(tǒng)一祖國的大業(yè)正有力地向前邁進。同時，我國的金融事業(yè)在改革開放中穩(wěn)步健康發(fā)展。所有這些都為第五套人民幣的順利發(fā)行提供了有利的保證。

第五套人民幣與前四套人民幣相比具有如下一些鮮明的特點：

第一，第五套人民幣是由中國人民銀行首次完全獨立設(shè)計與印制的貨幣，這說明我國貨幣的設(shè)計印制體系已經(jīng)成熟，完全有能力在銀行系統(tǒng)內(nèi)完成國幣的設(shè)計、印制任務(wù)，且此套新版人民幣經(jīng)過專家論證，其印制技術(shù)已達到了國際先進水平。

第二，第五套人民幣通過有代表性的圖案，進一步體現(xiàn)出我們偉大祖國悠久的歷史和壯麗的山河，具有鮮明的民族性。

第三，第五套人民幣的主景人物、水印、面額數(shù)字均較以前放大，尤其是突出阿拉伯數(shù)字表示的面額，這樣便于群眾識別，會收到較好的社會效果。

第四，第五套人民幣應(yīng)用了先進的科學技術(shù)，在防偽性能和適應(yīng)貨幣處理現(xiàn)代化方面有了較大提高，可以說，這是一套科技含量較高的人民幣。

第五，第五套人民幣在票幅尺寸上進行了調(diào)整，票幅寬度未變，長度縮小。

另外，第五套人民幣的面額結(jié)構(gòu)在前四套人民幣基礎(chǔ)上也進行了一些調(diào)整，取消了2元券和2角券，增加了20元券。這是因為，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，在商品交易中2元券和2角券的使用頻率越來越少，取消這兩個券種不但對流通無礙，而且還能節(jié)省印制費用。但從收藏的角度看，這兩種票券極具升值的潛力。隨著物價水平的不斷提高，在商品交易中10元面額的主幣逐步承擔起找零的角色，相對其他面額的貨幣來講，10元面額票券的使用量較多，致使客觀上需要一種介于50元與10元面額之間的票券擔當重任，以滿足市場貨幣流通的需要。因此，為了調(diào)整人民幣流通結(jié)構(gòu)，完善幣制，第五套人民幣增加了20元券。