中國有句俗語：“火車跑得快，全靠車頭帶�！逼浔疽馐钦f，一列火車的速度、方向、目的地全部是由車頭控制的�；疖囶^確定方向和路線后，整列火車就可以心無旁鶩地前進，憑正確的方式以最快的速度行進在既定的道路上。反之，沒有方向，整列火車就盲無所從；沒有速度，整列火車就效率低下。后來，這句話就有了引申義，不論一個團隊，還是整個市場，這個道理都適用。一個工作團隊，領導就是車頭，群眾就是車廂，要把團隊的希望帶到終點站，領導控制著大方向，發揮著影響、引領、導向和控速的作用，用自己的行為和號召力，引導和激勵群體確立和實現終極目標。雖然世界上任何人都是可以影響別人和被別人影響的，但主帥無能，累死三軍；“兵熊熊一個，將熊熊一窩”，這一樸素的道理就足可見火車頭的重要作用。   

集郵市場亦然。人們所說的“龍頭”、“領頭羊”其實就是郵市的“火車頭”，當“龍頭”、“領頭羊”出現的時候，市場唯它們馬首是瞻；人們所談論的“領漲”其實就是郵市“火車頭”的表現，當有郵品“領漲”時，郵市的整列火車都會有或大或小的變化。而郵市的特殊性決定了其自身的復雜，不同的歷史時期會有不同的“火車頭”引領；不同的板塊又各有自己的“火車頭”牽拽�；疖囶^開向何方，更對市場具有基礎性、先導性、決定性、“牽一發而動全身”的作用。首先，每個歷史時期都有“火車頭”引領。上世紀70年代末80年代初，小型張板塊由于物美價廉，且其數量與郵票之比基本在0.1到0.3:1的范圍內，自然成為眾望所歸的“火車頭”；而當小型張面值提高，供應遠遠大于市場需求的時候，便退出了歷史舞臺。

2003年小版張發行后，在特殊的歷史時期成為市場上唯一的亮點，于是成為新一代“火車頭”，其后的數次行情波動，基本上都由2003小版漲跌引起。每個階段的“火車頭”又各不相同，如2003小版中的毛澤東、青銅器，2004小版中的國旗、名亭，2006年的絹質文房四寶、恭賀新禧等，即是各個年份的“火車頭”。其次，每個題材或每個系列都有自己的“火車頭”。從郵品類型而言，郵票的“火車頭”是當仁不讓的生肖龍頭老大、渾身上下散射金光的“庚申猴”；小本票中的“咕咚”、“白鰭豚”，JT小型張中的“從小愛科學”、“仕女圖”、“水滸一”、“三國一”，都對它們所在的板塊具有重要的影響力。從題材角度而言，過去，文學題材的“紅樓夢”、京劇題材的“旦角”、名山題材的“黃山”都被人們認為是一個題材的“火車頭”；現在，人們對領袖的特殊情懷及當前國內的良好政治環境，又讓毛澤東小版成為革命歷史人物、政治、紅色旅游等題材的“火車頭”。

作為“火車頭”，要有火車頭的品質。這個品質，說白了就是其影響力，就是其對板塊、大盤的帶動。失去了這種品質，它所牽拽的車體就將減速甚至停滯。鐘汝民先生曾說過：像“藍軍郵”、“黑題詞”、“一片紅”等新中國珍郵，只是集郵天空中的明星，就算賣出天價來，也只能提高郵票在收藏者心中的地位，并不能影響其他品種的漲跌。而像“奧運雙聯”、“中秋加字”、“對獎張”、“疊色印張”等短腿郵品，充其量只能算作流星，雖然風光一時，但很快便被人們拋到了腦后，只能隨著郵票行情的走勢漲跌，根本不能影響整個盤面。這些“珍郵”不能成為“火車頭”，就是因為它們只具有自身升值的潛能，而不具備拉動市場上行的能力。

所以，“火車頭”的品質可能包括系列之首、發行量小、知名度高、市場形象佳、升值幅度大諸要素，但這些都不是成為“好火車頭”的關鍵。生肖郵品一直是郵市中的熱點，因為“生”是指出生日期時辰，“肖”是相似，為人找出相似的動物作為比照，并以動物的自然、生態特點探索人的生存發展規律，為中國傳統文化的一大創造，也是最具特色的中國文化傳統。在生肖情結、發行量的影響下，庚申猴成了“鉆天猴”，始終在上升通道中運行，成了郵市冷暖的主要風向標。不僅其自身的“喜怒哀樂”直接影響著市場，其減速則市場低迷，其增速則市場活躍，而且在其示范效應下，每一年生肖郵品發行都呈現出大幅高開的局面，生肖板塊的行情也成為歷次大行情到來的研判標準之一。于是“庚申猴”成了重要的“火車頭”。
 2003小版張板塊是在郵市極度低迷時期，郵政為救市而推出的一個獨立板塊，具有一種特殊的歷史性，而且，該系列小版印制精美，內容包容天文地理、人文景觀、民間傳說、古代書法、歷史文物、抗擊非典、艾滋病日、中國首次載人航天，以及中國歷史上最有影響力的領袖人物毛澤東等等，其題材、發行量都具有很深的投資價值。這種品質就決定了其自身可以影響整個郵票板塊的走勢，對整體盤面的漲跌起決定作用，因此后期的小版都會以2003小版馬首是瞻，于是它也具備了“火車頭”的品質。

再如奧運會系列郵品的“火車頭”《申奧成功》郵票，由于它是整個2008年奧運會系列郵品之首，不僅深受廣大集郵愛好者的追捧，也吸引了廣大投資者的積極參與，受到世界各國無數“奧運會”專題集郵愛好者的青睞；在它的帶領下，即使在未來數年，“奧運”系列恐怕在中國郵市上都會盤踞一方，極有可能成為2008年郵票市場最活躍的主力品種。當然，絕大多數“火車頭”就做不到這一點，如“民俗節日”、“民間傳說”、“木版年畫”、“中國書法”、“成語故事”、“中國名亭”等等的“火車頭”還都沒有形成牽動作用，因此也得不到人們相應的關注，一時還成不了“磁懸浮”，只能暫時做“林區的小火車”。   

認識到火車頭的影響并不是想否定車廂的作用，樹立新的“車頭觀”也非常重要。其新觀點之一是：做大做長“火車頭”的意識不可缺。清華大學從事汽車車身制造、車身輕量化研究的博士生導師周青教授說過這樣一句話：“車頭長，掉頭、轉彎不方便，所占道路空間也較大，掉頭的隨意性就要小得多�！边@句話無疑可以從兩個方面理解：一是說車頭長不方便，但也說出了長車頭最安全的特點。把郵市的“火車頭”做大做強，郵市的發展就會呈現出良性的態勢，持續前進而減少了“掉頭的隨意性”；郵市的“火車頭”小弱而尖細，即使穿透力再強，也會表現出“小馬拉大車”的無力，并受到車廂的制肘。二是說出了“火車頭引領，眾車廂助推”的觀點：傳統的火車都是火車頭拉著車廂跑，車廂本身沒有動力；火車頭的功率大，列車的速度就快，否則就很慢。

現在情況不同了，高速鐵路的一個顯著技術變化就是使用動車組技術，車頭和各節車廂都有動力。比如鐵路第六次提速的主力車型CRH5動車組，整個列車不再單純依靠火車頭來牽引，而將牽引列車的動力分散在相關的車廂里，大家齊心協力，速度當然就快了起來。郵市也是一樣，“火車頭”孤軍飆升，根本沒有什么意義；馬力再大，帶動力再強，與車廂脫節，得不到“車廂”的助推，也不會持久。只有大盤動起來，整列“火車”才可以乘風破浪，昂首前行。郭新期先生認為：目前市場屬于大病初愈期，身體比較強壯的器官先恢復，出現了龍頭或者尖兵板塊。按照這一理解，我們認為，只有多數器官都強壯起來，才能對“火車頭”形成實質意義上的支撐，市場未來的走勢才將更加堅實，才可以為日后的行情上行奠定基礎，才可能形成郵市的持續增長，使郵市步入健康發展的軌道。   

在當前的市場上，“江山代有才人出，各領風騷數百年”是普遍的現象，但交替領跑畢竟是暫時的，成績的突破更需要有實力的運動員拉動。經驗也告訴我們，歷次行情的上漲，都有領漲品種（“火車頭”）的出現，但要真正使市場持續、穩定、健康發展，恐怕必須有“庚申猴”這樣的“火車頭”引領，必須把每一節“車廂”與“火車頭”緊密地聯結起來，這樣才會有我們所喜見的好成效。