由于貨幣根屬于商品，因此他同所有商品一樣也具有使用價(jià)值和交換價(jià)值。當(dāng)處在不同形式的價(jià)值運(yùn)動(dòng)中的時(shí)候，貨幣所表現(xiàn)出來的作用也不盡相同：價(jià)值尺度、流通手段、支付手段、貯藏手段和世界貨幣。其中，價(jià)值尺度和流通手段是貨幣的基本職能。另外三種職能則是在兩者的基礎(chǔ)上形成的派生職能。

價(jià)值尺度

  價(jià)值尺度是貨幣作為社會(huì)勞動(dòng)的直接體現(xiàn)。貨幣本身作為一種商品，可以以自己為標(biāo)準(zhǔn)，與其他商品進(jìn)行量的比較，而此時(shí)商品的價(jià)值形式就轉(zhuǎn)化為價(jià)格形式，商品通過貨幣進(jìn)行表達(dá)的價(jià)值形式即為價(jià)格。當(dāng)貨幣執(zhí)行價(jià)值尺度這一職能時(shí)，貨幣只需要以想象中的或是觀念上的形式存在就可以了，然而他的單位則必須依賴于現(xiàn)實(shí)中流通的貨幣。正是由于貨幣的價(jià)值尺度功能，使得人們可以將不同形式的商品先轉(zhuǎn)化為貨幣的價(jià)格形式，然后再與其他商品進(jìn)行交換。貨幣本身作為商品也存在不同貨幣之間量的差別，因此人們?yōu)樨泿乓仓贫�了一個(gè)量的標(biāo)準(zhǔn)，即規(guī)定價(jià)格標(biāo)準(zhǔn)（有時(shí)亦稱價(jià)格標(biāo)度）。制的是含有一定金屬重量的貨幣單位及其等份。

流通手段

 在貨幣執(zhí)行了流通手段之后，使得商品的交換有了可能。而流通手段則是貨幣價(jià)值尺度職能的發(fā)展。貨幣的產(chǎn)生，使得商品之間的交換有直接的物物交換變成了以貨幣為媒介的交換。即由商品—商品變成了商品—貨幣—商品。兩者之間不僅存在形式上的區(qū)別，也存在著性質(zhì)上的區(qū)別。

中國的貨幣

 古代中國的貨幣體系以銅幣為基礎(chǔ)。更早的貨幣形式目前尚未被發(fā)現(xiàn)。最初的銅幣形狀多種多樣，有刀幣、布幣、蟻鼻錢等很多形式。秦始皇統(tǒng)一中國后，下令全國的銅幣以秦國的銅錢為標(biāo)準(zhǔn)。由于澆注銅幣使用砂模，鑄造好的銅幣帶有毛邊，所以在其中央留有方孔，以便用木棍串聯(lián)起來打磨修銼。這種特殊的形狀使它被賦予很多象征性的神秘主義解釋，有人認(rèn)為銅幣的圓形代表“天”，中央的方孔代表“地”。銅幣上面通常帶有鑄造時(shí)的皇帝年號(hào)。

 金幣在古代中國很罕見。春秋和戰(zhàn)國時(shí)期，中國南方長江流域的楚國曾經(jīng)使用過金餅和金片。但是在其他的地區(qū)和朝代里，黃金主要用于裝飾和保值用途。公元前二世紀(jì)，西漢的漢武帝曾經(jīng)發(fā)行過白色的鹿皮貨幣，用于賞賜貴族和軍事將領(lǐng)。除了銅幣以外，棉布、絲綢、大米等生活物資也曾經(jīng)作為貨幣的計(jì)算單位（而不是實(shí)際的貨幣）用來支付官僚和軍隊(duì)的薪餉。唐朝以后，白銀貨幣逐漸得到廣泛流通。雖然國庫和官方銀庫里的白銀按照統(tǒng)一的成色與重量鑄造成元寶以便存放，但是流通的白銀卻不是鑄幣，而是以零碎的塊狀流通，在市場(chǎng)上使用時(shí)要經(jīng)過計(jì)算成色、秤量重量這些繁瑣的手續(xù)。大塊的銀錠要用夾剪切割，零碎的小塊銀錠需要在銀匠那里重新鑄造成更大的銀錠。中國不使用白銀鑄幣的原因有很多，但是最主要的原因是，由于政治的不穩(wěn)定性，官方無法為發(fā)行的銀幣提供擔(dān)保，同時(shí)由于戰(zhàn)亂頻繁，民眾經(jīng)常將白銀窖藏起來，導(dǎo)致市場(chǎng)流通額不足以支持銀本位貨幣系統(tǒng)。

  由于攜帶大量的銅幣極其不便，在經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)的北宋時(shí)期，出現(xiàn)了交子的紙幣。這也是世界上最早的紙幣之一。但是比起現(xiàn)代意義上的紙幣來，它更象一種匯票。蒙古人建立的元朝沿用了紙幣，并將其視為解決經(jīng)濟(jì)困難的妙法之一。他們不顧實(shí)際的貨幣流通額和經(jīng)濟(jì)水平，發(fā)行了大量沒有保證的紙幣，造成了最早的通貨膨脹。元朝被由漢族人建立的明朝取代。其開國皇帝朱元璋是一位保守的農(nóng)本主義者。他認(rèn)為紙幣是異族的東西，應(yīng)該加以擯棄。但是明朝自己也發(fā)行了名為“大明寶鈔”的紙幣。這種紙幣在民間很少使用。

  明朝中后期，白銀開始大量流入中國，成為和銅錢一樣普遍的金屬貨幣。清朝時(shí)期，白銀已經(jīng)成為國家的主要貨幣單位（“兩”）。清朝末年，墨西哥的銀元開始在中國大量流通。光緒皇帝在位時(shí)期，中國鑄造了自己的銀幣，并設(shè)立了戶部銀行，發(fā)行正規(guī)的紙幣。1935年，中國實(shí)行法幣制度，正式廢除銀本位。根據(jù)1936年《中美白銀協(xié)定》，法幣一圓等于0.265美元。

中國貨幣
  中國的貨幣叫做人民幣，是由國家銀行中國人民銀行發(fā)行的。人民幣的單位是元，輔幣是角和分。一元為十角，一角為十分。元、角和分有紙幣，元和五角及分也有鑄幣。元的票面有1、2、5、10元、50元、100元，角的票面有1、2、5角，分的面額有1、2、5分。人民幣元的縮寫符號(hào)是RMB￥。
外幣兌換

  我國現(xiàn)在可以收兌的外幣有：
美元、英鎊、法國法郎、德國馬克、日?qǐng)A、澳大利亞元、奧地利先利、比利時(shí)法郎、加拿大元、港幣、瑞士法郎、丹麥克朗、荷蘭盾、挪威克朗、瑞典克朗、新加坡元、馬來西亞林吉特、意大利里拉、澳門幣、芬蘭馬克等。 銀行辦理外幣的兌入和兌出業(yè)務(wù)，成為外幣兌換業(yè)務(wù)。

  根據(jù)我國現(xiàn)行的外匯管理法令規(guī)定，在中華人民共和國境內(nèi)，禁止外幣流通，并不得以外幣計(jì)價(jià)結(jié)算。為了方便來華旅游的外賓和港澳臺(tái)同胞用款，中國銀行及其他外匯指定銀行除受理外幣旅行支票、外國信用卡兌換人民幣的業(yè)務(wù)外，還受理22種外幣現(xiàn)鈔和臺(tái)灣新臺(tái)幣的兌換業(yè)務(wù)。另外，為了盡量對(duì)持兌人給予方便，除了銀行以外，一些賓館、飯店或商店也可辦理外幣兌換人民幣的業(yè)務(wù)。兌換后未用完的人民幣在離境前可憑六個(gè)月內(nèi)有效期的外匯兌換單兌換成外幣，攜帶出境。 不同情況兌換時(shí)使用不同的牌價(jià)。兌換旅行支票、信用卡、匯款使用買入價(jià)；兌出外匯，包括兌出外幣現(xiàn)鈔，使用賣出匯價(jià)；兌入外幣現(xiàn)鈔，使用現(xiàn)鈔買入價(jià)。 [align=right][color=#000066][此貼子已經(jīng)被作者于2007-8-22 14:52:59編輯過][/color][/align]