我國(guó)古代金屬鑄幣，除局部地區(qū)在短時(shí)期內(nèi)曾采用打制方法外，基本上都采用硬型范，砂型范，澆注金屬溶液成型的方式。我們說(shuō)的“鼓鑄”一詞說(shuō)的就是鑄錢，直到清末，才采用機(jī)器制造方法，也稱為“機(jī)制幣”，這時(shí)兩種制作方法還并行了一段時(shí)間，進(jìn)入民國(guó)時(shí)，才逐漸使用機(jī)器制造方法來(lái)制造錢幣。

　　在錢幣中除早期的海貝、骨貝和后來(lái)的紙幣外，都是用金屬制作的金屬幣。通常稱具有一定形狀、重量、成色的金屬幣為鑄幣。它使用的時(shí)間很長(zhǎng)，鑄造數(shù)量也多，種類繁雜，是其它任何質(zhì)料的貨幣所無(wú)法比擬的。我國(guó)鑄錢的工藝，大致可分為三大階段，先秦時(shí)期、秦漢至南北朝時(shí)期及隋唐以后時(shí)期。

　　先秦鑄錢的工具，主要是泥范和石范。泥范是用泥制成坯后焙燒成的，所以泥范也可叫陶范。這種范的制作，從技術(shù)條件比較，要比金屬范為低，金屬范乃是泥范發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。商代鑄造的大量青銅器，就是由泥范鑄出的。泥范又分為單扇泥范，可鑄簡(jiǎn)單用具；雙合泥范，由兩扇范扣合在一起，再進(jìn)行澆鑄；多合的泥范，是由許多單扇泥范組合在一起，再進(jìn)行澆注。陶范的用料是以泥土為主，工藝靠手工刻制，制作過程分為配料、備坯、制模和刻字等工序。石范是泥范的進(jìn)步，一次的制作，可多次使用，固定成型，主要是用容易加工的滑石工藝也可分為選料、備坯、制模、刻字等工序。

　　秦漢前期仍使用泥范、石范，以后出現(xiàn)了模盒翻制泥范的技術(shù)。王莽時(shí)期，疊鑄范已發(fā)展成熟，因此王莽錢幣鑄工極精。模盒有兩種：一種用于制面、背范片用，就是在同一個(gè)模盒上，錢幣的面文、背文都有；一種是用于翻制面范范片用，一個(gè)模盒只有面文，這類多是因?yàn)楸碂o(wú)文。

　　隋唐以后是用母錢印砂型鑄錢，直至清末。砂范用后就毀，無(wú)法保留，今很難見到。現(xiàn)在我們所見到的，多為戰(zhàn)國(guó)、西漢、東漢、新莽等各朝的硬范。清代乾、嘉以來(lái)，金石收藏研究之風(fēng)大盛，戰(zhàn)國(guó)、秦、漢之際的錢范，成為金石學(xué)家追尋的對(duì)象。

　　錢幣制作過程：首先制成所鑄錢幣的陶范，然后將陶范兩兩重合，累積疊起形成范包，再將銅熔成銅液，把銅液澆注入范包，待銅水冷卻后，打碎范包，取出固定好的銅錢，然后用一根方形木棍，將方孔圓錢穿成串，打磨毛刺，最后成型。