作者：周宏遠 我們人類是誰第一個從“搖籃”起飛，穿過大氣層，飛向宇宙的呢？是前蘇聯宇航員尤里·加加林（1934——1968）。 加加林生于格扎茨克區（今加加林區），1955年從薩拉托夫工業技術學校畢業后參軍，1957年在奇卡洛夫第一軍事航空飛行員學校畢業，成為前蘇紅旗北方艦隊航空兵殲擊機飛行員。1960年，他被選為宇航員。1961年4月12日，他駕駛“東方”1號飛船完成了人類有史以來的首次太空飛行，成為世界上第一個進入太空的宇航員。 加加林駕駛的“東方”1號飛船由球形密封座艙和圓柱形儀器艙組成，重約4.73噸。在軌道上飛行時與圓柱形的末級運載火箭連在一起，總長7.35米，座艙內可乘座1人。1961年4月12日9時07分（莫斯科時間），飛船從拜科努爾發射場起飛，以1小時48分繞地球飛行一圈（軌道的近地點為181公里，遠地點為327公里，時速28968公里）并安全返回，于10時55分降落在薩拉托夫州的斯梅洛卡村地區。 同年4月14日，前蘇聯政府為表彰加加林為國家航天事業做出的巨大貢獻，授予他“蘇聯英雄”稱號。此外，加加林還在國際國內獲得了多種榮譽稱號和獎賞。之后，他一直從事宇航員的訓練工作，但不幸的是，在1968年3月27日進行的一次飛行訓練中，年僅34歲的加加林因飛機失事遇難。 世界上首位女宇航員也是前蘇聯人，她就是瓦·弗·捷列什科娃。 捷列什科娃1937年3月6日生于俄羅斯雅羅斯拉夫州圖塔耶夫區馬斯連尼科沃村一個集體農民家庭。1955年至1960年，她在一家紡織品聯合工廠當粗紡女工。在此期間，她除勤奮地參加夜校學習外，還參加了雅羅斯拉夫爾航空俱樂部的跳傘運動訓練，有著跳傘163次的記錄。1962年，捷列什科娃被選為蘇聯宇航員，并加入了蘇共。 1963年6月16日，26歲的捷列什科娃單獨駕駛著“東方”6號飛船升空，與兩天前入軌的“東方”5號飛船會合，共同完成了太空編隊飛行，還進行了生物醫學和科學技術考察等。她用實踐證明了在征服宇宙過程中，婦女完全能夠同男子一樣做自己的貢獻。6月19日11時20分，捷列什科娃平安地返回地面。這次飛行歷時70小時41分，繞地球48圈，航程200萬公里。 更有意思的是，捷列什科娃不僅是世界上航天界一位杰出的女性，而且她還與“東方”3號宇航員尼古拉耶夫于1963年8月結婚，這使他們成為世界上第一對“航天”伉儷。 鑒于這兩位首航太空的男、女宇航員對人類航天事業所做出的卓越貢獻，前蘇聯政府分別于1981年4月10日和1983年6月16日，發行“蘇聯公民加加林首次飛向宇宙20周年”和“蘇聯女公民捷列什科娃首次飛向宇宙20周年”流通紀念幣各一枚，面值均為1盧布（銅鎳合金制，直徑31毫米，前者發行量400萬枚，后者發行量為200萬枚）。這兩枚幣的正面圖案均由前蘇聯國徽、國號及面值等構成，而兩枚幣的背面圖案則完全不同。其中加加林紀念幣的背面圖案有俄文“人類第一次宇宙航行20周年”和“1961—1981”等字樣，及星空、火箭、宇宙飛船、鐮刀與錘、加加林頭戴宇航帽的肖像等；捷列什科娃紀念幣的背面圖案則有俄文“人類第一位女性宇宙航行20周年”和“1963.6.16—19”等字樣，及星空、《XX》（20）、捷列什科娃戴著宇航帽的肖像等。