為紀念現代偉大的繪畫大師徐悲鴻先生誕辰100周年,中國人民銀行于1995年發行了一套以徐悲鴻先生不同時期的代表性繪畫作品為主題圖案的金銀紀念幣,其中五盎司金銀幣即為《老子出關圖》,該幣的正面為徐悲鴻肖像,背面的主題圖案即為先生的名作《紫氣東來》(即老子跨青牛出關圖)。
這幅《紫氣東來圖》與我國道教圣地青城山有著不解之緣。青城山作為中國道教發祥地,自古便以其獨特的人文景觀和自然景觀吸引了無數騷人墨客和丹青妙手。特別在近代,無數書法繪畫大師,都流連于青城山,留下了許多佳話,其中結緣最深的當推徐悲鴻。1943年暑期,時任中國美術學院教授的徐悲鴻帶學生到青城山寫生,居天師洞西客堂。在天師洞道觀,他留下了以老子西出函谷關為題材的《紫氣東來》巨幅大畫(紙本)。位于青城第一峰絕頂的老君閣造像,就以該圖為藍本,經許多學者、藝術家和鑒賞家精研,并由青城山道友繪制、塑造而成,從而使得名畫與雕塑相映成趣,流芳百世。
《紫氣東來圖》寓巧于拙,凝而不滯,重而不腫,畫面簡淡、高逸,窮紫酣暢,間參西法,均為徐悲鴻先生獨到處,人道與天道和諧統一,顯示出深邃高遠的哲學意境。紀念幣在雕刻設計中,將原畫作了部分刪改,突出了人物與青牛豐富的肌理效果,保持了構圖的變化而不失重,更具有立體浮雕的層次感,一位仙風道骨的得道老者跨著青牛飄然而至。
今人也曾作詩感懷:“白馬東傳法,青牛西馱經。”《老子出關圖》也是我國近代紀念幣中哲學意味最為濃重的一套金銀紀念幣。其中五盎司金幣面值500元,直徑60mm,材質為999,發行量僅100枚;五盎司銀幣面值50元,直徑70mm,發行量也僅300枚,均由上海造幣廠設計鑄造,如有幸得之,當屬傳家珍品。