屈原在金銀幣中亮相，與“端午節”密切相關。作為中國杰出歷史人物，屈原生前，并沒有“端午”這樣的節日，公元前278年，他憤而跳人汩羅江時，也不知道他這一跳，會為中華文化，增添這樣一個生動的傳統節日。戰國末期，身為楚大夫的屈原，為統一大業，對內輔佐懷王變法，對外力主聯齊抗秦，一度為楚國爭得國富兵強、威震諸候的強盛局面。也正因為如此，他遭到群小誣陷，以及楚懷王疏遠，最終流放江南，輾轉于沅、湘二水之間。頃襄王二十一年（前278），秦陷郢都，屈原悲憤至極，憤而自沉淚羅江，完結了杰出政治家坦坦蕩蕩的一生。屈原也是一位偉大的愛國主義詩人，其代表作《離騷》、《天問》、《九歌》等，能讓我們真切感受詩人焦慮而急切的情感狀態、失望而憤懣的復雜內心，以及孜孜不倦的求索精神。

　　但我們在金銀幣上見到屈原的形象，最早是在1985年，當時發行“中國杰出歷史人物”第二組（1金4銀），其中銀幣第三枚，就是由成色為90%純銀精制而成“屈原”。銀幣“屈原”直徑36mm，重量22克，發行量30000枚，由沈陽造幣廠鑄造。正面圖案為中華人民共和國國徽，上方為“中華人民共和國”7個大字，下方為“1985”發行年份。背面圖案左有“屈原公元前340一前278年”簡介，右為“5元”幣額。中為屈原全身立像。畫面上，屈原手持長劍，身穿寬大衣袍，雙眉緊鎖，銀須直立，清癯而高傲，瘦弱而剛正。屈原寬大的衣袖與高聳的帽尖形成強烈對比，形象而深刻地展現了屈原復雜的內心世界。“湛湛江水兮上有楓，目極千里兮傷春心。魂兮歸來哀江南！”也許這就是詩人最后的絕唱？“中國杰出歷史人物”是中國金銀幣陣容最大的系列，自1984年始，至1993年止，前后跨越10年，共推出包括10金41銀共51枚金銀幣。其中“屈原”是在銀幣上露臉的第三位杰出人物。

　　屈原自沉汩羅江之日，為農歷五月初五。聞知詩人不幸，周邊百姓紛紛自發趕來悼念。他們以竹筒盛米，投人江中，以求魚蝦不去傷害先生的軀體。這種善良愿望演變下來，就是今天端午吃棕子的風俗。而端午節，也就由此而生。端有“開端”、“初”之意，初五日也稱“端五”。農歷以地支紀月，五月為午月，又有“端午節”之說。不同地區，稱謂也不相同，如“端陽節”、“重五節”、“重午節”、“天中節”、“天長節”，等等。另說唐玄宗八月五日生，為避“五”諱，將“端五”正式改為“端午”。而始建于漢代，位于汩羅城西北玉筒山頂的屈子祠，現在則成為后人憑吊紀念屈原的屈原紀念館。金銀幣表現屈子祠的有兩枚，一枚為銀幣“端午節”，其正面圖案內環的主圖，就是屈子祠。它采用鑄幣工藝中鏡面、噴砂等技術，突出了屈原祠的浮雕感，加大了銀幣的表現力；另一枚是1996發行“長江三峽”（1金4銀）中的第二枚“屈原祠”。同以屈原祠門樓為對象，但選取角度不同。前者強調的是屈原祠莊嚴肅穆的氛圍，后者突出的是屈原祠建筑的高大威武。同一個景點兩次在金銀幣上出現，這在新中國金銀幣發行上非常少見，也表明決策者對屈原的尊重和敬仰。

　　“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”、“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔”、“汩余若將不及兮，恐年歲之不吾與”等，屈原的這些感慨，激勵了后世無數文人，也幾乎成為民族精神的重要象征。

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