東晉末年，遼東鮮卑族慕容部的一股分支，吐谷渾部西遷至甘青地區，后來建立了吐谷渾王國。在《魏書》中對吐谷渾王國有著較為詳細的記載，吐谷渾與先前生活在這里的羌人和部分漢人雜居融合，形成了一個眾多民族結合的共同體，并將都城建立在今青海都蘭。

    都蘭，曾經是吐谷渾王國政治、經濟、文化的中心，也是西漢以來絲綢之路南線青海道的重要驛站。上世紀80年代，考古學家曾發現都蘭境內夏日哈到巴隆之間二百公里的狹長地帶就有二百多座漢唐古墓，在這些古墓中就出土了不少波斯金銀幣和三百多件珍貴的絲綢衣料，這足以說明當時青海中原內地以及西域諸國間商業貿易的頻繁往來，同時也見證了吐谷渾王國曾經的繁榮與輝煌。

　　崔永紅先生編著的《青海經濟史》中記載：1956年西寧城隍廟街(今解放路)，一次就出土了波斯錢幣 76枚，其中大多數為金銀幣，經鑒定為波斯薩珊王朝卑路斯執政時期所鑄(公元457-483年，北魏孝文帝太和年間)。它的出土足可印證當時中西方文化交流和商業貿易的繁榮盛況。