“滴官無俸突無煙，惟擁琴書盡日眠，還有一般勝趙壹，囊中猶貝守御書錢”，這是北宋文學家王禹  因直言進諫而被貶官后寫的一首詩。詩中提到的御書錢，是指宋太宗趙光義親自手書的“淳化元寶”錢和“至道元寶”錢（見圖１）。
　　宋太宗是北宋開國皇帝宋太祖趙匡胤的弟弟，原名趙匡義，為避宋太祖之諱，遂改名光義。宋開寶９年１０月（公元９７６年），宋太祖統治大宋１７年后亡故，年僅５０歲。這位以陳橋兵變而黃袍加身，“一條桿棒等身齊，打得四百座軍州都姓趙”的一代明君，死得倉促。懷有雄韜偉略的弟弟趙光義繼其帝位，執政２０載，不僅政績卓然，而且“性好學，工詩文，多藝能”，特別是對書法藝術十分喜愛。在淳化元年和至道年間，他親自為新開鑄的“淳化元寶”和“至道元寶”錢題寫了真、行、草三種書體的錢文，首創了皇帝為錢幣題字的先例。這種由皇帝題寫錢文的錢幣被稱之為“御書錢”。

　　題寫“御書錢”最負盛名的是同樣繼承兄位的宋徽宗趙佶。趙佶政治上是個窮侈極欲的昏君，在位２６年，不問朝政，但他卻工于書畫，通曉百藝，尤其是“給人印象最深的廋金體”素有“風流天子書崇觀，鐵畫銀勾字字端”之評價，也稱“鐵線書”。他在崇寧年間和大觀元年題寫的“崇寧通寶”和“大觀通寶”錢文（見圖２、３），鐵畫銀勾，勁廋飄逸、剛健清新，是眾口皆碑的藝術精品，也是“御書錢”的主要代表。