在春秋戰國時期的錢幣中，“oD”刀是數量最多的一種刀幣。多年來，考釋“oD”字的學者眾多，觀點各異。有釋“oD”為“明”、“莒”、“泉”、“盟”、“召”、“易”、“邑”、“眼”等字意，而釋“oD”為“明”、“易”、“召”等字影響最大，其說法各有所據。古錢幣收藏界多釋“oD”為“明”字，從字形看“日、月為明”古已有之，但從字義上看，卻解釋不通。筆者認為，“oD”刀作為燕國的法定貨幣，幾百年都把“oD”字鑄在錢面上，意義重大。

　　明刀分為兩種類型：刀身圓折，接近尖首刀，證明“oD”刀是由尖首刀傳承下來的；刀身方折，像古磬，俗稱磬折刀。對“oD”刀的鑄行年代，各專家學者認識不盡相同，有的認為鑄行在春秋晚期至戰國晚期；有的認為鑄行在戰國初至戰國晚期，但有一點認識基本一致，即圓折“oD”刀鑄行在磬折“oD”刀之前。有的專家認為，圓折刀開始鑄行時間大約在春秋晚期至戰國早中期；磬折刀鑄行在燕惠王在位時的晚期。

　　石永士、王素芳在《試論“oD”字刀化的幾個問題》一文中認為，燕國刀幣從形制到錢文，進行過一次較為徹底的改革，刀面文字由尖首刀幣的單字銘文，改成在刀面上標以“oD”字為特點，以示這種刀幣為燕國鑄造的法定貨幣，但它的面文字形、背文內容和形制，卻隨著時間的推移而有所變化，造幣初期到晚期衰落時的“oD”字及形制特點變化如下：

　　1式，“oD”字字體斜而長，刃部弧度較小。刀首較短，呈斜坡狀。刀柄較寬，刀柄面上縱紋絕大部分未伸至刀面。刀環一般為圓形或豎圓形。面文和背文的筆法與晚期尖首刀相同，筆劃粗重渾圓。

　　2式，“oD”字字體斜而短，字體多變不定。刀身外廓突起較高，刀柄上縱紋伸至刀身很少部分。刀首作斜坡狀，刀環一般為圓形。

　　3式，“oD”字形體較肥大，近橢圓形。刀柄正面縱紋伸至刀身較多，除少數刀的背文仍以尖首刀的錢文為背文外，其他背文都是以“右”、“左”等單字，或由這幾個單字組成的字組。

　　4式，刀身較直，刀背微折，刀背仍有弧背，刀首坡度較小，有的近平首，成直刃刀狀。刀柄正面上的縱紋伸至刀身部分較多，刀首寬與刀尾寬近于相等。由于“oD”字作橫扁狀，超出了刀身的外部，因此，“oD”字外筆出現了斷筆現象。背文種類有所增多，單字減少。

　　5式，整體形如磬折形，也稱磬折刀或折背刀。刀首坡度小，刀首近平首狀。刀身上下同寬，環徑較小，面文作扁目狀。刀質含鉛量較多，銹蝕嚴重，刀上文字多看不清。

　　燕國后期所鑄“oD”刀，背文多出現