錢幣的發行歷來為統治階級所壟斷，純屬國家行為。我國三千年的綿延不斷的變化萬千的錢幣史是溶入歷史學、經濟史、貨幣史、政治史、軍事史、地理學、文字書寫史等多學科的載體，從中更可以看到朝代更迭，風流人物的香消玉殞。我們所說的錢幣是指國家統一發行的錢幣，被賦予可以進行錢貨交易的替代品，俗稱正用品或官版。隨著經濟活動的擴大，錢幣應用量的增加，錢莊和銀行的出現，地方金融蠶食國家金融權力。兩千多年統治者嚴刑峻法禁止私鑄錢幣，但不禁止私錢流通，關鍵在于稱量貨幣體系——銅本身，就是價值尺度。追溯地方貨幣起源，除卻七國、十國、十六國小政權外，就數南京臨安府籌牌，它是府級政府發行的錢幣，在銀錠上也可查到部、府監制章，到明清，地方錢莊、銀行成立，也僅見銀錠、飛票（支票類），從不涉及流通錢幣的制造。

    在日本侵占中國時期，結算方式仍以國民黨法幣為結算貨幣，由于找零輔幣無法運進日占地區，致使日占區經濟活動壅滯，無法正常交易，平民百姓柴米油鹽都無法正常采買，嚴重影響日占區人民正常生活。大部分地區都以地方一級政府、商會組織發行小額臨時流通券類，唯獨常州地區大部分由個人商店、營業場所各自發行。理由很簡單，銅元缺乏。此銅元缺乏是有指的，就是法幣壹分銅元。商賈為救市以解燃眉之急，初始以印發紙幣應急，特點為面值低，但防偽手段少，繼而利用常州地區金銀加工能力較強的作坊、店鋪，利用晚清、民國十文銅元兩面銼去圖案，加熱入模敲擊或冷作，加工出鄉土氣息濃厚、祈求祈盼、隱喻、水鄉特色、工藝美術、地方風俗為特色的商家信用貨幣。這類錢幣突破了歷代錢幣的設計束縛，完全由使用商賈自行設計發行，更顯勞動人民聰明才智，使常臨幣的圖案絢麗多彩。

    “常臨幣”在全國錢幣界聲名鵲起，緣起常州市職工錢幣研究會全體會員十多年的辛勤努力宣傳。常州市職工錢幣研究會第五屆、第六屆、第七屆、第八屆論文研討會上二十多篇文章，在《中國錢幣》、《中國收藏》、《收藏》、《江蘇錢幣》、《西部金融》、《錢幣》等全國、省市專業報刊發表文章，編著《常州地方臨時流通幣》、《常州錢幣收藏研究》在全國的正式發行，都起到積極宣傳推廣作用。“常臨幣”以獨特的鄉土風情和絕美的工藝設計征服世界錢幣收藏者，作為常州人引以為豪，更應深入研究、引領常臨幣收藏，也證實了民族的才是世界的。