明代鑄錢，為避明太祖朱元璋的“元”字之諱，一律稱之為通寶。曾締造了“弘治中興”的第九位皇帝明孝宗，于弘治十六年（1503）開鑄的“弘治通寶”，為傳世數量相對較少的明代銅錢。

    究其原因，是其在開鑄之前，朝廷曾對鑄錢的數量有過總體的規劃，不僅明確了每文銅錢重一錢二分的形制，還規定了兩京及各省錢局每年必須完成的鑄額。但弘治末期，天災頻仍，瘟疫、洪水、饑荒連續發生，地方經濟受到了極大影響，各地錢局鑄造的銅錢僅為原計劃的十之一二。開鑄兩年之后，明孝宗駕崩，明武宗即位，改元正德。第二年，明武宗就下令各地錢局，正式停鑄“弘治通寶”。由于鑄期只有三年多，鑄量不豐，傳世的“弘治通寶”多為光背小平錢，鑄造工藝大都較為粗劣，錢文書體也略顯粗疏。根據錢文中的“治”字寫法，可分為“連水治”和“分水治”兩種。“治”字的偏旁三點水，下半部分相連的被稱為“連水治”，三點水完全分開的則稱為“分水治”。其中，“分水治”的數量相對較少，價值也比“連水治”要高出一籌。

    由于明代各地錢局鑄錢所用的銅材質地、錢模各不相同，“弘治通寶”的顏色有深紅、淡紅、水紅、青白、金黃等好幾種。若是根據書體細分，又可分為粗字和細字兩種版別。粗字的“弘治通寶”錢文筆畫較粗，豐滿圓潤，顯得質樸凝重；細字的“弘治通寶”錢文纖秀細瘦，飄逸明快，顯得更為追求藝術效果。另外還有一種由云南地方鑄造的“弘治通寶”，工藝較為粗糙，書體粗獷，以粗砂鑄造的錢肉凹凸不平，多呈面小背大狀，外緣略帶毛邊。錢幣市場上，這種云南地方鑄幣與中原錢局鑄造的“弘治通寶”常被分開售賣，以示區別。

    我收藏有一枚精美的“連水治”的“弘治通寶”。該幣直徑約為25毫米，厚1.9毫米，品相良好，是早年從廢品收購站以廢銅價買到的。其市場價值不算高，但作為明朝一段錢幣史的見證，仍不失為一件值得收藏的寶貝。