中國古代錢幣種類繁多，但大多以文字的書法作為修飾符號，間或也有在背面鑄有如“日月星辰” 等印記的圖形。而民間花錢則以寫生或寫實的圖案為主要配飾，它是古代錢幣文化在傳統繪畫藝術中的一朵奇葩，起源于漢代，一般不作流通，屬錢幣中的“非正用品”。 

    這種錢幣往往具有特殊的文字而制式多樣，其中又分為八卦、吉語、生肖錢等。如“龜鶴齊壽”、“加官晉爵”、“ 天官賜福”、“長命富貴”、“天下太平”等寫實的圖形及字樣，其價值主要體現在藝術、工藝和材質等方面，且與中國歷史上的宗教文化、民間方術、神秘文化、及社會習俗等現象而息息相關。因此，又叫壓勝錢或厭勝錢，即“詛咒”之意。

    它是指一國一朝在紀念某重大喜慶活動的賞賜過程中，諸如在開爐、鎮庫，以及在民間逢年過節時，用來作饋贈、賞玩、祝福，或為齋祭活動所鑄造的專用品，類似于現今的紀念幣。多用以求福納吉、避邪厄災、慶遐齡長壽、賀百年好合等。

    特別是在傳統文化的十二生肖錢中，因用十二種動物來表示人的生年而與之類似，可謂“生肖十二種，每人一屬相”并以此紀年。生，是指人的生年；肖，即類似，相似之意。因“家合萬事興，吉祥添如意。十二生肖笑，年年當慶喜”。這一古老的民間文化現象，飽含和積淀了生動活潑的民俗情趣與別致的韻味。

    故，《 稗史類編》中說：“命錢，面有十二生肖字。張端木曰：‘此錢舊稱命錢。有地支十二字，又有生肖形’”。并指出多鑄于宋代，元、明、清各朝均有鑄品。

    尤其是生肖錢因表現了：鼠之機謹狡猾、牛之沉穩凝重、虎之威猛強悍、兔之溫柔輕巧、龍之飄逸瀟灑、蛇之蜿蜒妖嬈、馬之奔放矯健、羊之溫和儒雅、猴之靈巧聰敏、雞之雄健英武、狗之忠誠警覺、豬之憨厚純樸等。它不僅丈量著漫長的時空歲月，也對應和演繹著千百年來形成的歷史文化和民族崇拜的圖騰。

    通常，人們把它或佩戴于胸前、腰間，或懸掛于某種特定的場合。著無疑是將先民的信仰、風俗、思想和生活情趣等溶鑄于錢幣之上，以便能讓后人去感受、體會和追思！

    筆者手中的這枚龍鳳呈祥”花錢為黃銅質略帶青色，外徑66毫米，厚2毫米，中間為10毫米的圓形穿孔。正面圖形表現了凌動騰空而對稱的龍飛鳳舞。那口銜靈芝的鳳凰，瀟灑飄逸；龍爪欲抓游魚的飛龍，姿態生動，尤為顯得栩栩如生。背面為三重圓圈，內圈鑄有旋讀十二地支的楷書字體；中圈環以回紋圖形間隔；內圈則呈放射狀地對應著外圈十二生肖的圖形。表現的動物形象雖然有些比例失調，只具外形的圖象，但卻寓意深刻。

    因形制規整而拙里凝巧，錢面文字纖細深峻，點、頓、轉折處的筆鋒清晰，字根微凸而略呈弧形狀且與地張垂直，毫無拖泥帶水之處，不失為民俗花錢中的上好佳品。因其畫面生動，形象逼真，制作工藝十分精細，富有深邃的民俗文化內涵，具有長年手撫摩娑而把玩后所形成溫潤自然的包漿和明顯痕跡，更是令人愛不釋手。尤其是那上好的包漿，其本身就是一種能體現和代表潤浸著歲月滄桑的最好標識。即：欣賞可為一襲歷史之衣，研究可作一層遠古信息，收藏可成一種文化傳承……

    另外一枚以“山鬼”圖案的花錢為紅銅質，外徑44毫米，厚2毫米，中間亦為10毫米的圓形穿孔而略帶毛刺。正面文字因磨損已不太清晰，鑄有直讀降魔驅鬼的符咒。背面穿孔為八卦中“乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌”的字樣，環繞字樣外邊則鑄有與之相對應的八卦圖形。據此推斷，該錢應為道家用于在某種祭祀儀式中，作法事時的一種小道具，或者是人們作為避邪佩戴之。

    這兩枚壓勝錢歷經上百年，潤浸出歷史的滄桑，無不顯現出拙樸自然的氣息。不失為花錢中品相較少的傳世品，亦是民俗文化縱深發展的最好歷史見證。