五胡十六國時期，石勒成立了后趙政權，咸和五年（330年）石勒稱皇帝，從一名奴仆變為中國歷史上有名的少數民族出身的帝王。

　　石勒祖籍西域石國，后隨匈奴內遷，居于上黨武鄉、羯室等地，被稱為羯胡。初名轡，曾被掠賣為奴，因善于相馬而結識牧主汲桑，后聚眾為盜，投奔漢國劉淵，受命游擊趙魏。以張賓等晉人為謀士，先后消滅王彌、青州茍日希、幽州王浚等勢力，獨霸一方。靳準之亂后，漢國衰落，石勒于襄國稱王，與據關中的劉曜爭衡而終將其吞并，基本統一北中國，之后努力恢復農商，沿用九品中正制，推崇佛教，國勢轉而強盛。

　　石勒初起時，往往對攻下的塢壁壘征收義谷，有時也以掠奪方式獲取軍糧。約在313年始采用租調剝削方式。石勒、石虎均沿用劉漢的徙民辦法，將被征服地區的各族人民遷往其統治中心襄國、鄴及其周圍地區，以便控制。對人民的統治，除以州、郡行政系統管理外，同時存有以軍事組織形式管理并占有人口的制度。 　

　　公元314年，石勒下令州郡檢查戶口，征收田租戶調，規定戶貲出帛二匹、租谷二斛。稱趙王后，較留意于農業生產，常遣使者循行州郡，勸課農桑。故當石虎統治之初，租入殷廣，鄴都的中倉每年有百萬斛的租谷輸入，沿水次諸倉也儲積了不少糧食。

　　石勒是受漢文化影響較深的杰出的少數民族帝王，他以漢族皇帝楷模，重視漢文化的繼承和發揚。在五胡十六國這個特殊史時期作出了突出的貢獻，對后世產生過重要的影響，石勒施行多措施是效法西漢的，石勒稱趙王后，仿效漢族文化傳統，組織學者幕僚著書立說室佐明楷，程機撰《上黨國記》，國大夫傅彪、賈蒲、江軌撰《大起居注》，參軍石泰、石同、石謙、孔隆撰《大單于志》，法曹貫志作《辛亥制度》五千文。

　　公元319年，石勒鑄“豐貨”錢，鑄工較差，但文字蒼勁古拙，有篆隸二體，多年來目錄記載僅有水平錢存世，未見大錢。此枚“豐貨五十”大型厚重錢即是一例，此枚前直徑52毫米，重131.7克。此錢錢文以漢字書寫，也是石勒政權崇拜漢文化的一個典型物證。