周元通寶行用錢                       周元通寶背龍鳳花錢

　　唐朝滅亡后，中國進入了藩鎮割據的五代時期，由于政治上的混亂造成了經濟上的民不聊生。五代有13帝共53年(907-960)，最后一代是郭威建立的后周，存世9年(951-960)。其養子郭榮(柴榮)954年繼位，廟號世宗，在位6年，改元顯德。周世宗是一位開明君主，省刑薄賦，重農務本，文才武略兼備，勵精圖治，整頓綱紀，在政治上、軍事上都有成就，為北宋統一奠定了一定的基礎。此外，他限制佛教，破除迷信，整頓錢法，竭力開源，讓人民休養生息。

　　顯德二年(955)，面對財政困境，周世宗下令毀佛鑄錢，遭到文武大臣和佛教徒的反對。周世宗便搬出“舍身飼虎”的典故：“吾聞佛祖說以身世為妄，而以利人為急，使其真身尚在，茍利于世，猶欲割截，況此銅像，豈有所惜哉！”意思是說佛是普度眾生造福人類的，既然能舍得真身救人，如今要一個銅像造錢，以救國急，他怎會舍不得呢？佛一定是心甘情愿的。此番言論有理有據，聽者無不贊同。于是，世宗遂廢天下佛寺三千三百三十六座，毀其銅像鑄就周元通寶。

　　周世宗果敢毀佛鑄錢以造福天下，這在中國錢幣史和宗教發展史上都產生了深遠、重大的影響。因為周元通寶是用佛銅鑄的具有神力，所以衍生出許多關于此錢是有靈之物，能催生卻病的說法。如《秋燈叢話》說：清順治初孝感多病癥，或于古錢幣中檢周元通寶一文，持之即愈。因人們對周元通寶錢頗為喜好，從而鑄造了不同版別的周元通寶花錢(厭勝錢)，借以延