大觀通寶始鑄于北宋宋徽宗大觀元年（1107），徽宗親書錢文，被世人稱之為御書大觀，久享盛名。

       徽宗趙佶原來是一位不問政治、酷愛書畫藝術的皇家子弟。一個突如其來的機會，他被推上皇帝寶座。他在位期間怠于朝政，聽信佞臣之言，昏庸無能，但在書畫藝術上卻是一位卓有成就的藝術家。他獨創的瘦金體猶如鐵劃銀鉤、纖秀俊逸，瘦勁嫵媚，給人一種亭亭玉立之感。他還將瘦金字文應用于錢幣上，再襯以精湛的鑄錢工藝。這些技藝在大觀通寶上，可謂發揮得淋漓盡致。該錢被人們冠以“御書大觀”的美稱。

       大觀通寶計有小平、折二、折三、折五、折十，共五種等式。其中，折二、折三、折五存世較少，小平錢、折十較為常見。大觀通寶小平錢版別較多，初看面目相似，涇渭難分，但詳細觀察比較，仍能細分出很多不同版別。

       圖中這枚少見的“楷通”大字大觀通寶小平錢，就格外顯眼。是錢（見圖）直徑25.5毫米，內郭7.5毫米，內穿6.5毫米，重3.4克，狹緣，錢紋峻深、制作規整。據筆者查證，“楷通”大字大觀通寶早在1991年孫仲匯的《簡明錢幣群典》和1992年華光普《中國古錢目錄》就曾收錄過，當時評定為“罕”四級，足見該錢得之不易。