收藏研究我國古代紙幣者，都熟悉明朝時發現的“大明寶鈔”，它從明洪武開始一直到明末 , 發行流通不斷。但明崇禎時是否發行過紙幣？長期以來一直是個謎。近日，在山西長治潞城縣發現的一枚崇禎寶鈔印版，解開了這一歷史謎團。  

明崇禎末年，在大明寶鈔停用多年后，朝廷又有人力主推行紙幣，戶部的主持者們似乎也順應需求，設計、出臺了鈔版的幾種式樣，只待朝廷令下，發行天下。  

  崇禎十六年（ 1643 年），就在崇禎皇帝本人也接受了發行寶鈔主張，并設立了寶鈔局，朝廷正日以繼夜趕造寶鈔時，崇禎鈔還沒來得及發行，大明朝的江山就已風雨飄搖了。崇禎鈔是如何形制，以往未見資料披露，史籍也無記載。但我們在晉東南潞城韓家園的一戶老銅匠家里見到了“大明寶鈔崇禎版”的“呈樣版”實物。為我們認識、研究明末紙幣的歷史面貌提供了借鑒。  

該版銅質，縱 18.5 厘米，寬 11.2 厘米，重 650 克。版的正面，自上而下鑄刻內容是：大明通行寶鈔，伍佰文，四周飛龍和牡丹紋飾，左右篆字“大明寶鈔，天下通行”，中心繪畫五組制錢，版額下部文字為：戶部，奏準印造，大明寶鈔與銅錢通行使用，崇禎巳卯年改鑄造，偽造者斬，告捕者賞銀貳佰伍拾兩，仍給犯人財產。版的背面，自上而下鑄刻 3 枚“官方”印章內容是：“大明寶鈔之印”、“寶鈔提舉司印”、“戶部寶鈔司印”。  

此版與洪武大明寶鈔相比較，設計鑄制風格沒有大的差異，只是鑄制略顯粗簡，邊飾花紋略有變化，龍紋、牡丹紋不同于洪武版，其最大的特點是該版鑄制了年份“崇禎巳卯年改鑄造”字樣，這在以往的史料和檔案中從未見披露。崇禎巳卯年（ 1639 年）幫我們確定了銅版的準確時代。  

明朝從洪武開始發行寶鈔，之后，不論那個皇帝登基發行紙幣，都沿用洪武版不變，始終沒有將自己的年號印制在寶鈔上，更沒有機會突出本朝紙幣的版面特點。而此枚銅版一改朝廷祖宗常規，將“崇禎巳卯年改鑄造”雕刻版上，從小小的一枚鈔版設計上，朦朧中能感受到崇禎皇帝既有推行紙幣意圖，又有改變祖宗之舊法的想法，無奈此時內憂外患，明朝江山大勢已去，崇禎已沒有時間推行自己的紙幣，更未來得及施展他的貨幣經濟方略了。  

那么，如此“造而未用”珍貴之鈔版，是在什么情況下流入晉東南的呢？  

明朝時，潞州的商人非�；钴S，經商的范圍很廣，而且，潞商最大特點是有自己豐富的物產，產、供、銷一條龍。潞煤、潞鐵、潞麻、潞綢、潞銅、潞酒、潞瓷著名于世。潞州商人不僅創造“潞”字牌的產品，銷售同樣形成了自己的“商綱”。明人沈思孝在其《晉錄》中記道：“平陽、潞、澤豪商甲天下，非數十萬不稱富�！薄堵喊哺尽芬苍唬骸氨藭r物力全盛，商賈輻轍，足跡遍寰宇�！甭褐萆倘说母挥�，貿易的繁盛，經濟的發展，勝過以往各朝。