“樣錢”作為錢幣學的專用詞，即錢幣的樣板、樣本等，用于中國古錢幣時包括多種含義和組詞，如錢樣、試樣、部頒樣錢、呈樣、大樣、小樣等等。鑄造新版錢幣，須先鑄一批試驗性質的錢幣—“樣錢”，供上級機關審核，從中央到地方錢局都有這個程序。如鑄幣工廠要對配料、工藝、成本等情況作測試，同時向主管部門報告鑄幣工作進度及接受錢幣質量審定等因素，都須先試鑄“樣錢”。晚清至民國，收藏家對清代樣錢還不太重視，解放以后一些錢譜也很少提到樣錢。時至今日，雕母、母錢寥若星辰，樣錢以其稀少、樣大和做工工整、細致等因素，越來越為錢幣愛好者所關注。樣錢的質地、存世量介乎于母錢和普通流通錢之間，但其價格是遠高于普通錢而接近于母錢的。  

　　“樣錢”一般均用雕母直接鑄造，所以樣錢的直徑比常用錢大，文字清晰、深峻，大部分“樣錢”是高質量的，也有個別特殊情況。自古至今，一些明顯大于同類常用錢、制作精致、數量少而質量又達不到母錢的錢幣，被認為是“樣錢” o 關于樣錢的鑄造工藝有不同說法，多數人認為樣錢是采用較特殊的制造工藝，使成品更加精美。明代宋應星所著《天工開物》記載：“四火銅 ( 煉四次 ) 所鑄曰‘金背錢’，二火銅 ( 煉二次 ) 所鑄曰‘火漆錢’ o …鉛賤銅貴，私鑄者至對半為之，以之擲石上聲如木石者，此低錢也。若高錢，銅九鉛一，則擲地作金聲矣。”不同的配方和冶煉次數煉就的銅質是不一樣的，如果增加冶煉次數，銅質還能進一步提高。另一種方法是采用蠟質母錢，壓人砂盤后不取出，待高溫銅液澆人融化蠟質，融化后的蠟滲入砂粒間隙，同現代“失蠟鑄造”極為相似，是一種精密鑄造方法。鑄成的錢幣后期打磨、整理也非常重要，如三官五銖、開元、大觀及某些明代錢的打磨質量是很優秀的。  

　　因此，樣錢是采用特殊鑄幣工藝精工鑄造而成。樣錢只是籠統的稱謂，往往一枚樣錢可以有多種說法和用途，質量特別好的還可以作母錢用。  

　　 一、錢樣  

　　當鑄造新錢的指令下達后，錢局先用較軟的材料，根據要求試刻新版錢幣，以得到實物的感覺。一般選用象牙、優質木材、鉛、錫等材料雕刻的錢幣樣板，是先于雕母的試樣，錢樣是樣錢中的佼佼者，比雕母更稀有。錢樣不作為鑄錢的范本，在形制方面同以后的雕母、母錢及流通錢有差異。因其數量比雕母更少，故而其珍貴程度、價值都是首屈一指的。因為罕見、價格昂貴，市場上仿制品層出不窮，最多是用牛骨、象骨制作的贗品，讀者購買時千萬謹慎，以免上當。