熱帶魚一般指的是生活在熱帶、亞熱帶和部分溫帶水域里的一些小型魚類，它們多半原產于美洲、非洲和亞洲東南部。熱帶魚形狀奇特，體色艷麗，有的靈動活潑，有的雍容飄逸，因而受到人們的喜愛。自19世紀末開始，熱帶魚作為觀賞魚類逐漸在世界各地普及。

    目前已經發現的淡水和海水熱帶魚有400余種，其中常被人們飼養的有2OO余種。現在讓我們通過郵票來欣賞一下部分熱帶魚的風姿。

    最常見的一類淡水熱帶魚是孔雀魚。該魚原產于委內瑞拉、圭亞那和西印度群島等地，體長4-5厘米，有著極為美麗的花尾巴，故名“孔雀魚”(圖1)。其體色富于變化，有紅、黑、黃、藍、白等色(圖2、3)，故又被稱為“彩虹魚”。由于一對孔雀魚一年繁殖的后代數量驚人，因此又有“百萬魚”之稱。



    另一類淡水熱帶魚是神仙魚。這類魚雖然沒有艷麗的色彩，但體態高雅，游姿優美，因而在西方被稱為“天使魚”。該魚生活在南美洲熱帶河流中，體長12-18厘米，通常帶有條帶狀花紋，故有時被稱作“斑馬神仙魚”(圖4)。神仙魚魚體側扁呈菱形，背鰭和腹鰭向后伸長，宛如在水中飛翔的燕子，所以又被稱為“燕魚”(圖5)。還有一種“七彩神仙魚”，生活在亞馬孫河流域，體長15厘米(圖6)。



    其他的淡水熱帶魚還有：

    寶蓮燈魚(圖7)。它原產于南美洲亞馬孫河流域，身體細長，僅4厘米，嬌小玲瓏；身體兩側各有一條明亮的藍綠色帶，全身閃爍著金屬光澤，在水中游動起來幾種顏色交相輝映，猶如水中閃爍的霓虹燈，故又被稱為“霓虹燈魚”。



    地圖魚(圖8，見下面圖)分布在亞馬孫河流域，體長可達30厘米。體側散布著不規則的金色斑塊，間鑲紅色條紋，狀似地圖，因而得名。尾鰭基部有鑲金邊的紅色圓環，閃閃發光，酷似夏夜的星星，故又叫“尾星魚”。

    劍尾魚(圖9)原產于墨西哥和委內瑞拉等地，體長12厘米。雄魚尾鰭下緣向后伸長如劍；雌魚無劍尾。



    焰口麗體魚(圖10)，又名“火口魚”或“紅肚火口”，原產于中美洲，體長15厘米以上。



    泰國斗魚(圖11，見下面圖)，又名“暹羅斗魚”，產于泰國、馬來西亞等地，體長5-8厘米。性情粗暴、兇猛，雌雄魚均好斗，當地人常用斗魚來